MTV Sport listaa totuttuun tapaan joka viikko maailman parhaan jääkiekkoliigan onnistujat ja epäonnistujat. Viime viikolla heräsi kysymys, onko Minnesota sittenkin pudotuspeliainesta?
TOP5
1. Minnesota Wild
NHL:n "suomalaisjoukkue" on ottanut huiman harppauksen eteenpäin joukkueena ja noussut pinnalle syvästä aallokosta. Wildia pidettiin kauden alla takuuvarmana pudotuspelijoukkueena, mutta alkukausi oli jo murskata haaveet kokonaan. Wild oli pitkän tovin yksi NHL:n kriisijoukkueista. Viime viikolla tuli kaksi kliinistä voittoa Chicagosta ja Coloradosta, ja voittoputki on jo messevät viisi ottelua. Devan Dubnyk maalilla on lunastanut odotuksia. "State of Hockey" on saanut vaihteeksi nauttia.
Äänestä
2. Detroit Red Wings
Yksi NHL:n suurimpia ihmeitä on Red Wingsin 23 vuotta kestänyt pudotuspeliputki. Joka syksy sen epäillään katkeavan, mutta jos suuria ihmeitä ei tapahdu, se jatkuu tälläkin kaudella. Red Wings kamppailee jopa idän kärkipaikoista ja on voittanut kolme ottelua putkeen.
3. Marc-Andre Fleury, Pittsburgh Penguins
Kanadalainen maalivahti on ollut arvostelijoiden hampaissa kevään pelien sulamisestaan, mutta tällä kaudella Penguinsin luottovahti on pelannut parempaa peliä kuin pitkään aikaan. Viime viikko oli Fleurylta komeaa näytöstä, sillä hän torjui kaksi peräkkäistä nollapeliä Pittsburghin kaataessa Edmontonin ja Calgaryn.
4. Nick Foligno, Columbus Blue Jackets
Nimi ei sano vielä paljoa suurelle yleisölle, vaikka tämän kauden toinen all-star-joukkue olikin nimetty Columbuksen hyökkääjän mukaan. Viime viikolla Foligno iski hienosti kolme maalia.
5. John Klinberg, Dallas Stars
Dallasin nuori puolustaja on väläytellyt tällä kaudella suurta potentiaaliaan oikein kunnolla. Jokereissa SM-liigaa muutama kausi sitten pelannut ruotsalaispakki on tykittänyt tehot 4+6 edellisiin kuuteen otteluun, joka on äärimmäisen kova saldo puolustajalle.
FLOP5
1. Ottawa Senators
Kanadan pääkaupungissa on huokailtu viime aikoina syvään. Senatorsin viime viikko oli kaikkea muuta kuin onnistunut. Ottawa hävisi kaikki viikon kolme otteluaan maalierolla 3-8.
2. Colorado Avalanche
Vietti Ottawan tavoin kolmen tappion viikkoa. Avalanchella on menossa ns. toisen kauden kirous, kun muut joukkueet ovat oppineet lukemaan viime kauden sensaatioluotsin Patrick Royn aivoituksia.
3. Toronto Maple Leafs
Joukkue sai viimein lauantaina tappioputkensa poikki, mutta se jäikin viikon ainoaksi ilonaiheeksi. Itse asiassa ilonaiheita on ollut joulun jälkeen lähes olemattomasti. Leafs on voittanut vain yhden edellisestä kymmenestä ottelustaan.
4. Los Angeles Kings
Hallitsevan mestarin matalalento jatkuu. Kings sai orastavan tappioputken poikki lauantaina, mutta viikko toi silti kaksi tappiota heikkojen pelisuoritusten myötä. Jopa playoffit voivat jäädä haaveeksi, mikäli kurssi ei käänny.
5. Bruinsin painajaisunet
Bostin Bruins on tällä hetkellä tukevasti verivihollisensa Montreal Canadiensin rintataskussa. Canadiens voitti jälleen sunnuntaina arkkivihollisensa ja varmisti samalla sen, ettei Bruins voittanut "Habsia" kertaakaan tämän kauden runkosarjassa. Vielä kun muistetaan se, miten Montreal pudotti viime keväänä Bruinsin toisella kierroksella, on todella perusteltua sanoa Bruinsin näkevän painajaisunta Montrealista.