MTV Sport listaa totuttuun tapaan maailman parhaan jääkiekkoliigan onnistujat ja epäonnistujat. Viime kaudella aina Stanley Cupin finaaleihin asti selvinnyt New York Rangers on osoittanut viimeistään kevätkaudella kuuluvansa kuumimpiin suosikkeihin myös tällä kaudella. Ottawalla on uusi maalivahtikomeetta.
TOP5
1. New York Rangers
Viime kauden finaalisti osoittaa voittajan luonnetta. Rangers voitti viime viikon kaikki neljä otteluaan ja on voittanut viisi ottelua putkeen. Niin, ja kaikki tämä on tapahtunut ilman loukkaantunutta ykkösmaalivahti Henrik Lundqvistia. Vielä on ehkä liian aikaista puhua viime kauden tempun uusimisesta, mutta kaikki mahdollisuudet Manhattanin ylpeydellä tänäkin keväänä on.
2. Andrew Hammond, Ottawa Senators
Senatorsilla on uusi maalivahtikomeetta. Nimi Hammond ei sanonut juuri kenellekään mitään vielä muutama viikko sitten, mutta nyt hänet tuntevat kaikki. 11 aloittamastaan ottelusta Hammond on voittanut kymmenen. 27-vuotias maalivahti pelasi viime kaudella vain yhden ottelun, mutta loukkaantumiset ovat antaneet kanadalaiselle reilun mahdollisuuden tällä kaudella ja hän on käyttänyt sen maksimaalisesti hyödykseen.
3. Teemu Pulkkinen, Detroit Red Wings
Vantaan kasvatti on päässyt hienosti NHL-maailmaan sisään. Sunnuntaina Pulkkinen iski kaksi maalia, joista etenkin ensimmäinen oli taattua Pulkkista: suoraan syötöstä kova lämäri, joka löysi varmasti osoitteensa. Näillä otteilla farmi on katsottu kortti nopeasti.
4. Ottawa Senators
Senators on päässyt hyvään iskuun parhaaseen aikaan. Hammond on ollut kantavia voimia, mutta myös kapteeni Erik Karlsson on oivassa vireessä, kuten myös hyökkääjä Mark Stone. Ottawa on kolmen voiton putkessa.
5. Edmontonin superkaksikko
Jordan Eberle ja Ryan Nugent-Hopkins ovat viime aikoina olleet ainoa valopilkku intohimoisessa Edmontonissa. Molemmat herrat ovat mättäneet neljään viime otteluun kahdeksan pistettä.
FLOP5
1. New York Islanders
Islanders on ollut koko kauden NHL:n suurin yllättäjä, mutta viime viikko oli sitten sitä heikompaa osastoa. Islanders hävisi viime viikolla neljästä ottelusta kolme. Tappiot tulivat katkeralla tavalla, sillä kaikki kolme tappiota tulivat yhden tai kahden maalin erolla. Hyvän alkukauden takia Islesillä on kuitenkin varaa hävitäkin otteluita.
2. Nazem Kadri, Toronto Maple Leafs
Toronton hyökkääjä haluaa varmasti unohtaa viime viikon nopeasti. Hyökkääjä nukkui pommiin sunnuntain videopalaverista ja sanktiot olivat sen mukaiset. Seurajohto mätkäisi Kadrille kolmen ottelun pannan. Seurajohdon mukaan pommiin nukkuminen ei suinkaan ole hyökkääjän ainoa kämmi viime aikoina.
3. Arizona Coyotes
Arizonan kausi on ollut pettymys, eikä valoa tunnelin päässä näy. Viimeiseen kymmeneen ottelusta on irronnut vain yksi voitto varsinaisella peliajalla. Myös suomalaishyökkääjä Lauri Korpikoski on vajonnut joukkueensa kanssa varjojen maille. Korpikosken viimeisen yhdeksän ottelun saldo kertoo paljon: 0+0, -3
4. Derek Stepan, New York Rangers
Taitava sentteri elää vaikeaa jaksoa. Stepan on vetänyt edelliset kymmenen ottelua tehoitta. Stepanin painetta helpottaa toki se, että joukkue pärjää erinomaisesti. Stepan on jäämässä viime kauden 54 pisteestään, ellei herää nopeasti.
5. Mike Fisher, Nashville Predators
Nashvillen sentteri on kylmä. Fisher on jäänyt kokonaan ilman tehoja jo viisi ottelua putkeen. Samaan aikaan joukkue elää kenties kauden vaikeinta jaksoa. Nashville on voittanut viimeisestä kymmenestä ottelusta vain kaksi. Fisherin olisi syytä herätä koko joukkueen edun nimissä.