MTV Sport listaa perinteiseen tapaan joka maanantai NHL:n onnistujat ja epäonnistujat päättyneeltä viikolta. Boston Bruinsin huippuvire on kantamassa joukkuetta pudotuspeleihin, Pittsburghin heikko viikko saattaa koitua kohtalokkaaksi.
TOP5
1. Tuukka Rask, Boston Bruins
Viime kauden Vezina-voittajan ja hänen joukkueensa kausi on ollut vaikeampi kuin aikoihin, mutta tekijämiehet ja hyvät joukkueet erottaa yleensä siitä, osaavatko he olla parhaimmillaan oikealla hetkellä. Rask ja Boston osaavat. Rask on torjunut viisi perättäistä kultaakin arvokkaampaa voittoa huimilla tilastoilla. Rask on laskenut edelliseen viiteen peliin vain 1,34 maalia ottelua kohti ja torjuntaprosentti 95,5 paljastaa sekin SaPKo-kasvatin huiman vireen. Rask on ollut viime ajat kuin muuri.
2. Boston Bruins
Vanhan suomalaisen sananlaskun mukaan kiitos kuuluu koko joukkueelle. Rask ansaitsee kaiken hehkutuksen, mutta yksin ei hänkään pelejä ole voittanut. Pudotuspelipaikoista taisteleva Boston on löytänyt kevätvireen oikeaan aikaan: viisi peräkkäistä voittoa!
3. John Tavares, New York Islanders
Islandersin kapteeni johti joukkojaan edestä viime viikolla. Pitkiä palopuheita ei tosin tarvittu, sillä Tavares nakutti edellisiin kolmeen otteluun kovat tehot 1+5. Tavares on ollut tähän saakka 80 pistettä tuottaneella kaudellaan Islesin ylivoimaisesti tärkein yksittäinen pelaaja matkalla yllätykselliseen menestyskauteen.
4. Brayden Schenn, Philadelphia Flyers
Schenn pelasi loistavan viikon. Kolmeen edelliseen otteluun syntyi tehot 3+3 ja viikon kruunasi onnistuminen kuumassa derbyssa Pittsburghia vastaan sunnuntaina. Viime kaudella ensimmäistä kertaa 20 maalin rajan puhkaissut laituri voi yltää rajaan myös tällä kaudella.
5. Jaden Schwartz, St. Louis Blues
St. Louisin viikko oli onnistunut, mutta sitä se oli myös yksilötasolla Schwartzille. Laitahyökkääjä takoi viikolla neljä maalia ja antoi kaksi maaliin johtanutta syöttöä. Schwartz on rikkonut tällä kaudella kaikki henkilökohtaiset ennätyksensä niin maaleissa, syötöissä kuin pisteissäkin!
FLOP5
1. Pittsburgh Penguins
Paikallisvastustaja Philadelphia pyyhki viime viikolla kahdesti lattiaa Penguinsilla. Viikon täydensi tappio Columbukselle. Ollaan rehellisiä, Pittsburgh ei näytä tälläkään kaudella joukkueelta, joka voisi tavoitella Stanley Cupia. Pudotuspelipaikkakaan ei ole vielä varma. Näillä otteilla jopa se voi jäädä haaveeksi.
2. Buffalon "fanit"
Sabresin ainoa tavoite on tällä kaudella menestyä mahdollisimman huonosti. Se on seurajohdon ja "fanien" tavoite. Joukkueen kotiyleisö on käyttäytynyt viime aikoina äärimmäisen halventavasti peliä ja pelaajia kohtaan hurraamalla joukkueen tappioille. Syy on se, että joukkueen fanit toivovat Buffalon voittavan draft-arvonnan, joka tarkottaisi seuraavan supertähden, Connor McDavidin saamista joukkueeseen. Silti fanien ja seurajohdon käytös halventaa koko ammattilaisurheilua.
3. Edmonton Oilers
1980-luvun dynastialla ei mene sen paremmin kuin Buffalollakaan. Viime viikko tuotti kolme tappiota, joista etenkin torstain 2-8-murskatappio sai mielen surulliseksi. Oilers keskittyy jo jännittämään draft-arvontaa.
4. Joe Thornton, San Jose Sharks
"Jumbo Joe" on ikään kuin koko joukkueen kuva tällä hetkellä: parhaat päivät ovat auttamatta jo takana. Thornton on ollut läpi uransa hyvä pelaaja, mutta voittajaa hänestä ei saa tekemälläkään. Thornton on vetänyt edelliset seitsemän ottelua tehoitta ja juuri silloin kun joukkue olisi eniten häneltä apua kaivannut.
5. Dustin Byfuglien, Winnipeg Jets
"Big Buff" taklasi rumasti Rangersin JT Milleriä tiistain ottelussa. Myös liigan kurinpito piti tekoa rumana, sillä se lätkäisi Jetsin järkäleelle kolmen ottelun pelikiellon. Byfuglien ei olisi voinut pelikiellolleen juuri huonompaa paikkaa löytää, sillä Jets taistelee juuri viimeisistä pudotuspelipaikoista.