MTV Sport listaa totuttuun tapaan joka maanantai maailman parhaan jääkiekkoliigan onnistujat ja epäonnistujat. Suomalaispuolustaja Sami Vatasen edustama Anaheim Ducks on pelannut tähänastiset pudotuspelit huikealla tavalla. Onko Anaheim viimein valmis mestariksi?
TOP5
1. Anaheim Ducks
Winnipeg ja Calgary eivät ole olleet vielä niitä kovimpia mittareita, mutta jos joukkue voittaa kaikki kuusi ensimmäistä pudotuspeliään ja vielä todella hyvillä esityksillä, ansaitsee se tulla noteeratuksi. Ducks on organisaationa siinä tilanteessa, että menestystä olisi tultava nyt, sillä jo ensi kaudella sen tavoitteleminen voi olla liian vaikeaa. Juuri nyt näyttää siltä, että menestystä on tulossa. Noussut ansaitusti monien papereissa ykkössuosikiksi.
2. Ryan Getzlaf & Corey Perry, Anaheim Ducks
Kanadalainen Ducks-kapteeni on juuri nyt tulikuuma. Getzlaf ei juurikaan tee vääriä ratkaisuja kentällä ja johtaa joukkojaan juuri niin kuin kapteenin kuuluukin: esimerkillään. Siinä sivussa ovat syntyneet Calgary-sarjan kahteen ensimmäiseen peliin tehot 1+5. Perry on tykittänyt saman pistemäärän kahdella maalilla ja neljällä syötöllä.
3. Valtteri Filppula & Steven Stamkos, Tampa Bay Lightning
Filppulan runkosarja oli pettymys, eikä pudotuspelien ensimmäinen kierroskaan luvannut ihmeitä, mutta ottelusarja Montrealia vastaan voi olla känteentekevä koko kaudelle. Vantaalainen on naputtanut kahteen ensimmäiseen peliin jo tehot 1+3. Stamkos oli niin ikään ensimmäisen sarjan pimennossa, kun hän ei tehnyt maaliakaan, mutta nyt maalihanat ovat auenneet. Kaksikon herääminen on kaikkea muuta kuin hyvä uutinen Montrealille.
4. Ryan Kesler, Anaheim Ducks
Kesler oli runkosarjassa vähintään lievä pettymys, mutta kevään tullen hän on näyttänyt koko kiekkomaailmalle, miksi hänet hankittiin viime kesänä Vancouverista. Kesler on tyrmäävän tehokas tämän kevään pudotuspeleissä. Edelliseen neljään otteluun ovat syntyneet tehot 3+2.
5. Chicago Blackhawks & Patrick Kane
Chicagon joukkue on kuin synonyymi voittamiselle. Voittamisen kulttuuri on niin syvällä, että joukkue löytää jatkuvasti keinon voittaa otteluita. Hyvään kevätvireeseen päässyt Minnesota Wild vaikuttaa tällä hetkellä sittenkin liian kevyeltä Chicagon käsittelyssä. Amerikkalaistähti Patrick Kane on jälleen kerran tutussa kevätmoodissa: edellisiin kolmeen otteluun tehot 4+1!
FLOP5
1. Montreal Canadiens
Ottelusarja Tampa Bayta vastaan on vanhentunut toki vasta kahden ottelun verran, mutta se on riittänyt osoittamaan sen, että Habs on sittenkin liikaa tiettyjen yksilöiden, etenkin maalivahti Carey Pricen varassa. Ensimmäinen ottelu oli vielä ainakin tuloksen valossa tasainen ja se olisi voinut kääntyä kummalle vain, mutta toinen ottelu oli sitten jo täydellistä Tampa Bayn dominointia. Tämä taso ei riitä Montrealille mihinkään muuhun kuin aikaiseen kesälomaan.
2. Calgary Flames
Huuma on laskussa. Anaheim on tehnyt kahdessa ensimmäisessä pelissä selväksi, ettei pelkkä kova henki enää riitä. Calgary on nopeasti lomilla, jos konetta ei saada uudestaan käyntiin.
3. Alex Galchenyuk, Montreal Canadiens
Yksi niistä Montrealin tähdistä, joilta odotetaan isoja ratkaisuja. Amerikkalainen on kuitenkin ollut kykenemätön niitä tuottamaan. 21-vuotias laitahyökkääjä on vaeltanut jo kuusi ottelua putkeen ilman tehopisteitä.
4. Nicklas Bäckström, Washington Capitals
Ruotsalaissentteri oli yksi Capsin hahmoista ensimmäisellä kierroksella, mutta nyt on ollut havaittavissa hyytymistä. Edelliseen viiteen peliin on syntynyt vain yksi syöttöpiste. New York Rangers on niin paha vastustaja, ettei ykkössentterin hyytymiseen ole yksinkertaisesti varaa. Pakko herätä ja nopeasti.
5. Andrei Markov, Montreal Canadiens
Kokenut venäläinen on näyttänyt tänä keväänä ajoittain kuin b-juniorilta. Markov on tehnyt helppoja virheitä ja ollut tehoton. Pistetehtailu ei ole venäläisen ykkösprioriteetti, mutta mainittakoon, että edellisiin kuuteen otteluun Markov ei ole tehnyt pistettäkään.