Jesperi Kotkaniemi palasi tehokkaasti NHL-jäille reilun kolmen viikon tauon jälkeen Suomen aikaa sunnuntain vastaisena yönä.
Kotkaniemi tälläsi kauden neljännen osumansa ja vei Canadiensin 1-0-johtoon jo ajassa 2.08 Tampa Bay Lightningin vieraana.
– Meillä oli sinua ikävä, Jesperi, Canadiens Twitter-tilillä todettiin maalivideon yhteydessä.
19-vuotias Kotkaniemi ehti olla sivussa kahdeksasta ottelusta. Hyökkääjä loukkaantui 5. joulukuuta hurjan näköisessä tilanteessa, jossa hän pyörähti ympäri ja tuli niskoilleen jäähän Colorado-pakki Nikita Zadorovin taklauksen jäljiltä.
Tampa-pelissä Canadiens meni 2-0-johtoon, mutta isännät osuivat tämän jälkeen neljästi peräjälkeen. Lightning oli lopulta parempi maalein 5-4.
– Ottelussa oli paljon vauhtia, ja koko joukkue pelasi hyvin. Tulos ei ollut toivomamme, mutta tulimme otteluun hyvällä asenteella, Kotkaniemi kommentoi.
NHL:n suomalaistilastot la-su-yönä:
Donskoi COL 0+0 0 0 1 0/1 12.48 Rantanen COL 0+0 0 0 4 1/1 21.01 Hintz DAL 0+1 0 0 1 2/4 10.26 Heiskanen DAL 0+0 -1 0 3 - 27.40 Lindell DAL 0+0 -1 0 2 - 25.20 Kakko NYR 0+0 -1 2 0 - 9.09 Kapanen TOR 0+1 -2 0 3 - 14.04 Kotkaniemi MTL 1+0 +1 0 3 2/8 13.42 Lehkonen MTL 0+0 -3 0 2 - 14.24 Armia MTL loukkaantunut Filppula DET 0+0 -1 0 0 3/8 9.51 Barkov FLA 0+2 -1 0 0 9/18 19.51 Mi. Granlund NSH 2+0 +2 0 2 0/3 16.01 Rinne NSH 25/27 50.08 Saros NSH 5/8 9.04 Riikola PIT 0+2 0 0 2 - 15.01 Aho CAR 0+0 0 0 0 3/6 18.08 Haula CAR 0+1 +1 0 1 9/16 15.27 Teräväinen CAR 0+0 0 2 0 0/1 17.20 ei suomalaisia Raanta ARI 12/16 21.36 Suomela SJS ei kokoonpanossa
Tehopisteet, +-, jäähyt, laukaukset, aloitusvoitot/aloitukset, jääaika. Maalivahdit: torjunnat/laukaukset.