Koronan takia peruttujen jääkiekon NHL-otteluiden lista on kasvanut entuudestaan. Detroit Red Wings ja Toronto Maple Leafs kasvattivat niiden joukkueiden lukumäärän seitsemään, jotka ovat joutuneet aikaistetulle joulutauolle koronavirustilanteen takia.
Lauantaina liiga puolestaan tiedotti, että Boston Bruinsin ja Nashville Predatorsin on koronan takia määrä palata pelikentille vasta 27. joulukuuta paikallista aikaa. Aiemmin viime viikolla NHL-peleistä joutuivat sivuun jo Calgary Flames, Colorado Avalanche ja Florida Panthers. Joukkueiden on tarkoitus palata pelikaukaloihin joulun jälkeen.
Lisäksi liiga ilmoitti sunnuntaina, että kaikki Yhdysvaltain ja Kanadan rajan ylittämistä vaativat ottelut on peruttu joulutaukoon asti. Suunnitelmissa ei kuitenkaan ole keskeyttää kautta.
– Vaikka positiiviset koronatestitulokset pelaajien, valmentajien ja muiden työntekijöiden keskuudessa ovat lisääntyneet, on vain pieni osa positiivisista tapauksista johtanut huolestuttaviin oireisiin tai vakavaan tautiin, NHL:n tiedotteessa perusteltiin.
NHL:n koronatilanne on eskaloitunut tällä viikolla nopeasti, ja samalla NHL-pelaajien olympiaosallistumisen ylle on noussut tummia pilviä.
NHL ja pelaajayhdistys NHLPA käyvät aktiivista keskustelua NHL-pelaajien osallistumisesta Pekingin kisoihin. NHL:n mukaan lopullinen päätös tullee lähipäivinä. Viime aikoina on yleisesti arvioitu, ettei NHL-pelaajia olympialaisissa nähtäisi.
Pekingin olympialaisten miesten jääkiekkoturnauksen on määrä alkaa 9. helmikuuta.
Juttua täydennetty klo 6.27 tiedolla Toronto Maple Leafsinkin jäämisestä aikaistetulle joulutauolle.