NHL-seura Florida Panthersin suomalaishyökkääjät Aleksander Barkov ja Anton Lundell muodostivat yön NHL-kierroksella lupaavan tutkaparin.
Florida Panthersin päävalmentaja Paul Maurice haki piristystä joukkueensa vaisuihin otteisiin iskemällä keskushyökkääjänä pelanneen Lundellin Barkovin tähdittämän ykkösketjun laidalle. Päätös tuotti heti tulosta, sillä kaksikko juoni Floridan avausmaalin Colorado Avalanchea vastaan pelatussa ottelussa.
LUE MYÖS: Mikko Rantasen rangaistus kostautui tylysti – Aleksander Barkovin kipparoima Florida väisti tylyn sulamisen
Maurice oli ottelun jälkeen erittäin tyytyväinen Lundellin ja Barkovin otteisiin.
– Se oli niin hyvä peli kuin olen nähnyt Lundellin pelaavan koko vuoden. Mielestäni Barkovkin näytti energiseltä. Tuossa saattaa olla jotain, Maurice kommentoi suomalaista tutkaparia medialle.
Kaksikon kanssa samassa ketjussa viiletti kanadalaishyökkääjä Sam Reinhart. ESPN:n toimittaja Emily Kaplan kysyi erätauolla Barkovilta, millä kielellä Lundell ja Barkov kommunikoivat jäällä.
– Puhumme vain suomea, joten olemme pahoillamme oikean laiturimme puolesta, Barkov totesi ESPN:n erätaukohaastattelussa.
Ainakaan toistaiseksi kielimuuri ei tuottanut ongelmia, sillä kolmikosta jokainen pääsi pisteille ottelussa. Florida kaatoi Coloradon tiukan ottelun päätteeksi 5-4.