Jos menestys jääkiekon MM-kisoissa riippuu NHL-pelaajien määrästä, Ruotsi on vahvoilla perjantaina Kölnissä ja Pariisissa alkavassa turnauksessa.
Ruotsin MM-joukkueessa on peräti 16 pelaajaa, jotka ovat tällä kaudella kiekkoilleet NHL:ssä. Suomella NHL-statuksen pelaajia MM-miehistössä on seitsemän.
MAINOS
MM-jääkiekon ottelut
C Morella!Suomi – Valko-Venäjä
perjantaina 5.5. kello 17.15
ennakkotunnelmat C More Sport 1 -kanavalla jo kello 16.30!Tilaa C More
Ruotsin ykköstähti on runkosarjaan NHL-kautensa päättäneen Tampa Bayn 198-senttinen puolustajajärkäle Victor Hedman. 79 runkosarjapelissä 16+56=72 pistettä tehnyt ja puolustajien pistepörssissä toiseksi sijoittunut Hedman kilpailee NHL:ssä pelipaikkansa parhaan pelaajan tittelistä.
NHL-pelaajien mukaantulo ei kuitenkaan takaa MM-menestystä. Esimerkiksi vuonna 2012 Suomen kanssa jakamissaan kotikisoissa Ruotsin joukkueessa oli 15 NHL-vahvistusta. Ruotsin taival päättyi jo puolivälierissä tappioon Tshekille.
Kaksi vuotta sitten Tshekin MM-turnauksessa Ruotsilla oli mukana 13 NHL-pelaajaa. Turnaus päättyi Venäjälle kärsittyyn puolivälierätappioon.
- Nyt on aika muuttaa suuntaa. Meillä on paperilla loistava joukkue. Vaatimukset ovat kovat, ja meillä on paljon työtä tehtävänä, Hedman muistuttaa.
Ruotsi kohtaa perjantaina Kölnissä A-lohkon avausottelussaan Venäjän, jonka kotijoukkue kukisti viikko sitten Tukholmassa EHT-kiertueella 4-3.
Hedmanin ohella MM-turnauksen seuratuimpia NHL-pelaajia ovat hänen Venäjän joukkueessa pelaava Tampa-seurakaverinsa, hyökkääjä Nikita Kutsherov, Kanadan hyökkääjät Mark Scheifele (Winnipeg) ja Matt Duchene (Colorado) sekä Yhdysvaltojen keskushyökkääjälupaus Jack Eichel (Buffalo).
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.