Nigeria on kiinni jatkopaikassa ennen D-lohkon viimeistä kierrosta. Voitolla Argentiinasta Nigeria on varmasti jatkossa, mutta tasapeli jättäisi jatkopaikan Kroatian käsiin.
Kroatian päävalmentaja Zlatko Dalic paljasti perjantaina, että hän aikoo säästää ainakin niitä pelaajia, keillä on keltainen kortti allaan. Heidän joukossaan ovat muun muassa Mario Mandzukic ja Ivan Rakitic.
Jos Nigeria pelaa lohkon päätösottelussaan tasapelin ja Islanti voittaa Kroatian vähintään kahden maalierolla, niin tällöin Islanti etenisi jatkopeleihin.
Nigerian kapteeni John Obi Mikeliltä ei herunut sympatiaa Dalicin päätökselle.
- Mielestäni se ei ole fiksua. Tämä on valtava turnaus. Et voi lepuuttaa pelaajia ja antaa muille mahdollisuutta jatkopaikkaan. Heidän pitäisi olla ammattilaisia ja pelata parhaalla kokoonpanollaan, Mikel valitti goal.comin mukaan.
Vaikka jatkopaikka onkin Nigerian omissa käsissä, tietää Mikel silti, ettei vaisusti pelannutta Argentiinaa saa aliarvioida.
- He ovat pelanneet hyvin. Siitä tulee vaikea ottelu, Mikel ennakoi.
D-lohko pelataan päätökseen tiistaina.