Pyeongchangin olympialaisissa japanilainen Noriaki Kasai hyppäsi 45-vuotiaana. Legendaarisen hyppääjän olympiauran odotettiin päättyvän näihin kisoihin, mutta vielä mitä. Kasai täräytti pöytään hurjan suunnitelmansa heti joukkuemäen kisan jälkeen.
Kasai aikoo osallistua vuonna 2022 Pekingin talviolympialaisiin!
– En aio vain yrittää, aion ehdottomasti olla mukana silloin, Kasai ilmoitti Japan Timesin mukaan.
– Katselin täällä, kun muut voittivat tarjolla olleet mitalit. Se sai minut vain syttymään. Aion jatkaa, eikä urani ole missään nimessä ohitse.
Pekingin olympialaisissa Kasai olisi jo lähes viisikymppinen (49 vuotta). Pyeongchangissa japanilaishyppääjä harmiteli sitä, ettei hän saanut täysin ehjää neljän vuoden harjoittelurupeamaa näiden kisojen alle.
– Haluan hioa hyppyjäni seuraavien neljän vuoden ajan, jotta niistä tulee täydellisiä. Jos vain saan sopivan kuntopiikin, niin silloin voin taistella niin henkilökohtaisesta mitalista kuin myös auttaa Japania joukkuemäessä.
– Olen innoissani siitä, että sain osallistua olympialaisiin nyt jo kahdeksatta kertaa. Samalla olen kuitenkin ärsyyntynyt siitä, etten saavuttanut mitalia. Pystyin näyttämään ehkä vain puolet siitä, mihin pystyn. Sen toisen puolikkaan näytän sitten neljän vuoden päästä, Kasai ilmoitti.
Pyeongchangissa Kasai oli normaalimäen 21:s. Suurmäen puolella Kasai karsiutui toiselta kierrokselta, oltuaan lopulta 33:s. Joukkuemäessä Kasai oli mukana, kun Japani ylsi kuudenneksi.
– Näissä kisoissa kaikki tuntui hyvältä. Jos saan paketin kuntoon, voin hypätä huomattavasti pidemmälle, Kasai väläytteli.