Therese Johaug voitti Pekingin olympiakisojen toisen kultamitalinsa lyötyään 10 kilometrin perinteisen voittotaistelussa Kerttu Niskanen.
LUE MYÖS: Kerttu Niskanen olympiahopealle! Jättipaukku jäi kymmenyksistä kiinni
Johaug oli viiden ja kuuden kilometrin välillä yllättävissä vaikeuksissa. Hän hävisi Niskaselle sekuntitolkulla ja oli jo väliajoissa 11 sekunnin päässä suomalaisesta.
Viimeisillä kilometreillä Johaug oli kuitenkin ylivoimainen.
– Ei, ei! Sekuntien täytyy mennä nopeammin, Johaug kauhisteli seuratessaan Niskasen viimeisiä satoja metrejä.
– Wohoo! Hitto, Johaug tokaisi kultamitalin varmistuttua 0,4 sekunnin marginaalilla.
Tämän jälkeen kuultiin kuitenkin todella erikoinen keskustelu Johaugin ja hänen suksihuoltajansa välillä.
– Onko tämä viimeinen kilpailusi? huoltaja kysyi VG:n mukaan.
– Kyllä, tämä on viimeinen kilpailu.
Tämä keskustelu on herättänyt Norjassa todella paljon ihmetystä ja spekulaatioita.
– Olen erittäin hämmentynyt. Tämä on iso kysymysmerkki, Martin Johnsrud Sundby sanoi norjalaisessa tv-lähetyksessä.
– Jos ei kyse ollut viimeisestä kilpailusta, kyse oli ainakin viimeisistä olympiakisoista. Olen melko varma, Sundby jatkoi.
Johaug täsmensi lausuntojaan myöhemmin. Kun norjalaistoimittajat pääsivät kysymään edellä mainitusta keskustelusta, Johaug kiisti lopettavansa kisat kesken.
– Ei, ei, ei. Se oli vain minun ja huoltajan välistä huumoria, Johaug sanoi yleisradioyhtiö NRK:n mukaan.
– Osallistun näissä kisoissa vielä useille matkoille.
Sundbyn mukaan Johaug on usein ennen arvokisastartteja hyvin hermostunut.
– Hän voi huonosti ennen kisaa ja vakuuttaa huoltotiimille edessä olevan hänen viimeisen kilpailunsa.
Johaug myönsi viime viikonlopun yhdistelmäkisan ykkössijan jälkeen henkilökohtaisen olympiakullan olleen hänen uransa viimeinen iso tavoite.
– Osallistuin edellisen kerran olympialaisiin kahdeksan vuotta sitten. Tiedän, että tämä oli viimeinen mahdollisuuteni saavuttaa kultamitali, Johaug, 33, sanoi.
Johaugilta kysyttiin yhdistelmäkisan jälkeen suoraan, aikooko hän lopettaa uransa olympialaisten jälkeen.
– En tiedä. Viimeinen viikko ja koko viimeinen vuosi ovat olleet outoja, ja tuntuu, että olen ollut itsekäs ollessani paljon poissa kotoa ja ystävien luota.
Johaug on vihjannut, että haluaisi jossain vaiheessa perustaa perheen kihlattunsa Nils Jakob Hoffin kanssa.
– Keskityn nyt olympialaisiin ja hoitamaan homman loppuun. Sitten voimme tehdä jonkinlaisen yhteenvedon ja katsoa, miltä minusta tuntuu.
Pekingissä kilpaillaan Johaugille sopivista matkoista vielä viesti ja 30 kilometriä vapaalla. Norjan valmennusjohdon mukaan Johaugia harkitaan myös parisprinttiin, sillä muut norjalaiset ovat olleet Pekingissä kaukana kärjestä.
Juttua päivitetty lisätiedoilla ja otsikon sitaatti vaihdettu kello 11.26.