Petter Northug nautiskeli Falunin MM-hiihdoissa menestyksen aallonharjalla ratsastamisesta, mutta keväästä on tulossa 29-vuotiaalle norjalaistähdelle täysin erilainen kuin aiemmista.
Northug odottaa rattijuopumustuomionsa toteuttamista. Hän sai viime syksynä 50 vuorokauden vankeusrangaistuksen, koska ajoi 4. toukokuuta 2014 humalassa kolarin. Oikeus katsoi raskauttavaksi sen, että Northug jätti kaverinsa kolaripaikalle romuttuneeseen autoonsa ja valehteli poliisille kaverin ajaneen autoa.
Northug ei vielä tiedä, koska hän kärsii rangaistuksensa. Vankilaan hän ei todennäköisesti joudu, vaan suorittaa tuomionsa valvontarangaistuksena eli käyttää jalkapantaa. Hänen vapauttaan sekin rajoittaa huomattavasti, sillä rangaistus velvoittaa hänet pysymään enimmäkseen kotosalla.
Northug on norjalaisen hiihdon kultapoika ja median jatkuvan seurannan kohde. Norjan hiihtoliiton kanssa hän on ollut viime vuosina tukkanuottasilla oman sponsorisopimuksensa takia. Northugia tukee eri kauppaketju kuin maajoukkuetta.
Viime syksynä Northug allekirjoitti urheilijasopimuksen Norjan hiihtoliiton kanssa viime hetkellä ennen takarajaa. Ilman sitä hän ei olisi pystynyt kilpailemaan maailmancupissa eikä MM-kisoissa.
Pitää rakastaa hiihtämistä
Falunissa Northug voitti sprintin, pariviestin, viestin ja päätösmatkan 50 kilometriä. Siinä hänen tavaramerkkinsä hurja loppukiri näytti taas tehonsa.
– Neljä kultaa oli minulle iso unelma, Northug sanoi.
Hänen jatkamisensa ensi kauteen on vielä kysymysmerkki, vaikka Northug ei ole pukahtanut vielä montaa sanaa tulevasta.
– Pitää rakastaa hiihtämistä ja harjoittelua. Pitää pysyä keskittyneenä ja tavoitella unelmaansa, Northug antoi ohjeen tuleville hiihtäjätoivoille.