Petter Northug sai odottamansa, kun hän voitti Falunin MM-hiihdoissa sprinttikisan MM-kullan.
Northug oli sprintissä hopealla 2011 ja 2013, mutta tänä vuonna oli norjalaisen vuoro.
– Tämä merkitsee minulle paljon, olin toinen Oslossa ja Val di Fiemmessä, vihdoin sain kullan, jota minulla ei ollut MM-kisoissa. Tämä oli hyvä startti kisoille ja kuntoni on hyvä. Odotan vain, että tulee lisää kisoja, Northug sanoi kansainvälisessä lehdistötilaisuudessa.
Northug kolaroi autonsa kesällä alkoholin vaikutuksen alaisena, joten keskittyminen on mennyt muuhun kuin hiihtoon. MM-kisoihin osallistuminen oli pitkään vaakalaudalla, koska Northugin on kärsittävä rangaistuksensa.
– Tietysti tämä on tärkeä kausi minulle. Tiimissämme olemme keskittyneet olemaan kunnossa MM-kisoissa. Nämä päivä on merkitty kalenteriin, että tulemme taistelemaan kultamitaleista. Kun voitin ensimmäisenä päivänä, se merkitsee paljon minulle ja perheelleni sekä sponsoreille ja kaikille, jotka ovat tehneet töitä ympärilläni, Northug sanoi.
Naisten kilpailussa hopealle sijoittui Ruotsin Stina Nilsson, ja näkemykset kotiyleisön 21-vuotiaasta suosikista kiinnostivat ruotsalaisia. Eräs kysyjä pyysi 28-vuotiasta Northugia kertomaan kaiken, mitä hän tietää Stina Nilssonista. Norjalainen repesi nauruun ja katseli ympärilleen hämmentyneenä.
– Harvey taitaa tietää enemmän Stina Nilssonista, Northug heitti ja virnuili vieressään istuneen hopeamitalisti Alex Harveyn suuntaan.
– Ehkä joukkuekaverini, en minä, Harvey puolustautui nauraen.
Northug jatkoi virnuiluaan ja sanoi kysyvänsä Harveylta vinkkejä Nilssonista lehdistötilaisuuden jälkeen.