Sprintin hallitseva maailmanmestari Petter Northug lupasi norjalaislehdelle, että hänet nähdään miesten 50 kilometrin kuninkuusmatkalla.
Northug jäi eilen miesten sprintin finaalissa viidenneksi. 31-vuotias on tottunut kirkkaimpiin mitaleihin, mutta nyt norjalaisesta huokui tyytyväisyys finaalin jälkeen.
- En ole ikinä ollut yhtä tyytyväinen viidenteen sijaan. Tuntuu hieman hassulta sanoa niin, sillä haluan aina voittaa, mutta nyt sain kilpailla maailman parhaita vastaan. Olen tyytyväinen siihen.
- Pääni vei minua eteenpäin tänään. Kroppani ei ole tehty tähän, Northug sanoi sprintin jälkeen.
Northug on hallitseva maailmanmestari myös 50 kilomerin matkalla, joten hänellä on kiintiöpaikka 50 kilometrin matkalle. Aikaisemmin Northug oli vihjaillut, ettei hän hiihdä sprintin lisäksi muuta. Nyt tilanne on kuitenkin eri.
- Lupaan, että hiihdän viisikymppisen, Northug kertoi NRK:lle
Northugin kuluva kausi ei ole mennyt suunnitellusti, sillä hän on kärsinyt liiallisen harjoittelun aiheuttamasta ylikunnosta. Viime viikkoina kehitystä on kuitenkin tapahtunut.
- Olen kuin postimies - onnistun aina tuomaan postin perille, Northug kertoi kuvainnollisesti menestyksestään.
- Viime vuodet näin ei kuitenkaan ole ollut. Olisin toivonut, että olisin pystynyt kilpailemaan kovemmin ja puolustamaan kultaa Falunin sprintistä.
Northug palaa nyt kotiin Norjaan harjoittelemaan. Miesten vapaan tyylin 50 kilometrin hiihto hiihdetään viikon päästä sunnuntaina, Lahden MM-kisojen viimeisenä päivänä.