Tenniksen supertähti Novak Djokovic eteni Australian avointen miesten kaksinpelin välieriin, kun hän kukisti puolivälierässä Yhdysvaltojen Taylor Fritzin lukemin 7–6 (7–3), 4–6, 6–2, 6–3.
Kyseessä on hänen uransa 48:s kerta grand slamin välierissä, mikä on enemmän kuin kellään muulla Roger Federerin jäätyä 46:een.
Paikka sinne ei kuitenkaan auennut helpolla, sillä maailmanlistan 12:ntena oleva Fritz kamppaili Djokovicin kanssa lähes neljän tunnin verran.
Lisäksi puolivälierä pelattiin uuvuttavassa 32 asteen lämpötilassa.
– Se oli yksi pisimmistä otteluista, jonka olen koskaan pelannut. Hän kuristi minut kentällä. Se oli rankkaa sekä fyysisesti että henkisesti, Djokovic sanoi ottelun jälkeen.
LUE MYÖS: Venäjän lippu eksyi väärään paikkaan – tökerö kömmähdys sai ukrainalaistähden suunniltaan
Nick Kyrgios viihdyttää kotiyleisöä mailan sijaan mikrofonin varressa.
Ottelun jälkeen Djokovic pääsi vitsikkäällä tuulella olleen Nick Kyrgiosin haastateltavaksi.
Australian huippupelaaja on viettänyt turnausta kentän sijaan juontajan roolissa loukkaantumishuolien vuoksi.
– Olen kyllästynyt siihen, että voitat täällä, Kyrgios latasi virne silmäkulmassa.
Djokovic, joka lähetti ottelun aikana lentosuukkoja Kyrgiosin suuntaan, nautti selvästi kilpakumppaninsa kommenteista.
– Mukava nähdä myös sinut täällä. Toivottavasti näemme sinut pian mailan varressa kentällä, serbitähti vastasi.
Djokovic kohtaa Australian avointen välierissä joko viidenneksi sijoitetun Andrei Rublevin tai neljänneksi sijoitetun Jannik Sinnerin.