Pohjois-Korean uskotaan myöhemmin lähettävän lisää sotilaita Venäjälle.
Venäjän puolella Ukrainaa vastaan taistelevat Pohjois-Korean joukot on vedetty eturintamalta.
Asiasta kertovat ukrainalaiset ja yhdysvaltalaiset viranomaislähteet yhdysvaltalaislehti New York Timesille (NYT).
Pohjoiskorealaisjoukkoja ei ole nähty eturintamalla noin kahteen viikkoon.
Tiedossa ei ole, onko pohjoiskorealaisten eturintamalta vetäminen pysyvä päätös.
Yksi vaihtoehto on, että Pohjois-Korean sotilaat palaavat taisteluihin lisäkoulutuksen jälkeen tai kun Venäjä on keksinyt, miten sen liittolaisen joukkoja pystytään käyttämään vähemmin tappioin, NYT kirjoittaa.
Aiemmin tammikuussa yhdysvaltalainen puolustusviranomainen arvioi, että lisää pohjoiskorealaisia sotilaita saapunee Venäjälle kahden kuukauden sisällä.
Puolet taisteluihin lähetetyistä pohjoiskorealaisista on kuollut tai haavoittunut, Ukraina väittää. Tietoa ei ole vahvistettu.
Pohjois-Korean arvioidaan lähettäneen Venäjän avuksi noin 11 000 sotilasta.
Ukrainalaiset kehuvat
Pohjois-Korean sotilaiden taistelutehosta on esitetty ristiriitaisia arvioita, mutta ainakin ukrainalaissotilaat ovat useassa eri yhteydessä osoittaneet kunnioittaneensa heitä vastustajina.
Ukrainan armeijan komentaja Oleksandr Syrskyi on kuvaillut pohjoiskorealaissotilaita hyvin koulutetuiksi, motivoituneiksi ja rohkeiksi.
Laajemmin Pohjois-Korean sotilaiden käyttämistä taktiikoista ja eroista venäläissotilaisiin voi lukea täältä tai alla olevasta linkistä.
Lue myös: Houkutuslinnut ja "shokkiprikaati" – sotilaat kertovat NYT:lle pohjoiskorealaisten yllättävistä taktiikoista
Venäjällä on tarvetta hyökkäyskyvylle Kurskin alueella, sillä Ukraina pitää yhä hallussaan noin puolta siitä Venäjän alueesta, jonka se valtasi yllätyshyökkäyksellään elokuussa.
Sotilaiden lisäksi Pohjois-Korean arvioidaan lähettäneen Venäjälle muun muassa miljoonia tykinammuksia. Arviolta noin puolet Venäjän tällä hetkellä tykistöllään tulittamista ammuksista on pohjoiskorealaista alkuperää.
Pohjois-Korean tuen tarve on hupenevien panssarivarastojen ohella osoitus siitä, etteivät Venäjän Neuvostoliitolta perimät kalustovarastot ole loputtomat.