Yhdysvaltain presidentti Barack Obama antoi poikkeuksellista huomiota suomalaiselle kiekkolegendalle Kimmo Timoselle, mikä yllätti kuopiolaisen täysin.
Viime kevään Stanley Cup -voittaja Chicago Blackhawks oli vierailulla Valkoisessa talossa. Obama nosti esiin "unohdetut sankarit" Timosen ja kakkosmaalivahti Scott Darlingin. Presidentti kertoi Timosen kaikista finaalitappioista ja nosti esiin taistelun veritulppia vastaan. 40-vuotias Timonen herkistyi silminnähden poikkeuksellisesta huomiosta.
Timonen kertoi NHL.comille, että hänellä ei ollut mitään tietoa, että hänet nostetaan erikseen esiin.
– Stanley Cupin voittamisen kanssa tulee muutamia mahtavia juttuja joihin pääsee mukaan. Tämä on ehdottomasti yksi niistä. Kun kuulin päivämäärän, sanoin että tulen mukaan, tämä on kerran elämässä -mahdollisuus. En jättäisi väliin mistään hinnasta, kiekkoeläkeläinen kertoi nhl.comille.
Timonen kommentoi Obaman puhetta Ilta-Sanomille. Hän myönsi, että se tuli ihan puun takaa.
– Savolaispoika meinasi herkistyä oikein kunnolla. Kun tuollaisen tunnustuksen saa noin arvovaltaiselta ja hienolta mieheltä, niin hiljaiseksi se vetää, Timonen tunnelmoi.
– Kyllä se kosketti kovasti. Piti oikeasti tsempata, etten rupea itkemään. Se oli hieno hetki. Hän puhui myös todella hauskasti. Pääsi muistuttamaan hävityistä finaaleistakin, mutta tottahan hän puhui, Timonen sanoi naureskellen IS:lle.
Valkoisessa talossa oli mukana myös Teuvo Teräväinen.