Citroenin Kris Meeke tarjosi kunnon vastuksen maailmanmestari Sebastien Ogierille Monte Carlo -rallin perjantain erikoiskokeilla.
Meeke tykitti toisena ajopäivänä kaksi pohja-aikaa Ogierin neljää vastaan. Ogier nousi perjantain viimeisellä erikoiskokeella takaisin kärkeen lyötyään pohjoisirlantilaisen reilulla kymmenellä sekunnilla. Ranskalaisässä lähtee 9,5 sekunnin johdossa lauantain pikataipaleille.
- Tämä on ollut jännittävä kamppailu Krisin kanssa, hän on ajanut todella hyvin. Olen tyytyväinen päivääni, vaikka minulle tuli muutama pieni virhe, Ogier sanoi WRC:n ralliradiolle perjantain viimeisen erikoiskokeen maalissa.
Volkswagenin Jari-Matti Latvala ajaa kisassa kolmantena, mutta eroa kärkeen on kertynyt jo yli minuutti.
- Olen sanonut koko ajan, että en taistele täällä voitosta, koska Seb on täällä tosi vahva. Se on hienoa, jos pääsen kolmen joukkoon, Latvala sanoi.
WRC-kuljettajista Hyundain Ford-kuljettajat Robert Kubica ja Eric Camilli sekä Hyundain Hayden Paddon keskeyttivät perjantaina. Kubica törmäsi puuhun aamun ensimmäisellä erikoiskokeella, ja Paddon vaurioitti autoaan samassa paikassa. WRC-auton ratissa debytoinut Camilli sortui ajovirheeseen lähes samassa paikassa, kun pätkä ajettiin toistamiseen iltapäivällä.
Monte Carlo -ralli jatkuu lauantaina viidellä erikoiskokeella. Päivän aikana ajetaan kahdesti yli 51 kilometriä pitkä erikoiskoe.