Legendaarinen Monte Carlo -ralli on ollut erityisen haastava Jari-Matti Latvalalle.
Tuurilainen on osallistunut kahdeksan kertaa kilpailuun, joka on usein lumen ja sohjon liukastama, ja vain kerran hän on yltänyt MM-pistesijoille. Vuosi sitten Latvala ajoi Montessa viidenneksi Volkswagenilla.
Nyt tähtäin on suunnattu pykälää korkeammalle, kun MM-kausi starttaa Monte Carlo -rallilla 22. tammikuuta.
- Neljän joukkoon, siitä lähdetään, Latvala linjaa.
Latvala nimeää Monteen kaksi ennakkosuosikkia: tallikaverinsa Sebastien Ogierin ja Sebastien Loebin, joka tekee yhden kilpailun mittaisen paluun MM-sarjaan Citroenilla.
- Molemmat janoavat älyttömästi sen rallin voittoa. Ogier on voittanut rallin kerran ja Loeb monta kertaa. Heillä on henkinen taistelu Ranskan herruudesta, Latvala sanoo.
Latvala ei lähde saalistamaan ranskalaismestarien päänahkaa kenties kauden kinkkisimmässä rallissa. Sitäkin enemmän mielessä on kohtuullinen sijoitus, joka takaa hyvän alun uudelle kaudelle.
- Jos näyttää siltä, että he menevät tosi kovaa, minulla ei ole tarvetta lähteä ajamaan heidän kanssa. Minulla on tavoite neljän joukkoon ja keskityn siihen. Ajattelen kautta kokonaisuutena - siellä on paljon muita kilpailuita, joissa pääsen ajamaan voitosta.