Washington Capitalsin venäläistähti Aleksandr Ovetshkin ei pystynyt lunastamaan lupaustaan seitsemännessä ottelussa New York Rangersia vastaan.
Ovetshkin vannoi ennen ottelua, että Capitals marssii ottelusarjasta jatkoon vierasvoitolla. Lupaus kariutui Derek Stepanin tekemään 2-1-jatkoaikamaaliin, jolla Rangers selviytyi NHL:n itälohkon finaaleihin.
- Emme pelanneet huonosti, annoimme kaikkemme. En tiedä mitä sanoa. Tämä oli kova paikka. En löydä sanoja, vaisu Ovetshkin summasi ottelun jälkeen New York Daily Newsin mukaan.
Rangersia edustanut kanadalaislegenda Mark Messier teki samanlaisen lupauksen vuoden 1994 pudotuspeleissä ennen kuudetta idän finaalia New Jersey Devilsiä vastaan. Tuolloin Messier oli sanojensa mittainen tekemällä kolme maalia ja johdattamalla joukkonsa lopulta aina Stanley Cup -mestariksi saakka.
Venäläishyökkääjä teki kuitenkin kaikkensa rohkean lupauksensa eteen. Hän taklasi, oli aktiivinen läpi illan ja viimeisteli myös vieraiden ainoan osuman avauserässä.
- Tiedän, että kaikki eivät pitäneet siitä mitä hän sanoi, mutta haluaisin ainakin itse poterooni kavereita, jotka ovat valmiita laittamaan itsensä likoon. Hän teki sen, Capitals-luotsi Barry Trotz totesi.
Rangersin leirissä Ovetshkinin lupauksesta ei piitattu, vaikkakin se teki voitosta vieläkin makeamman.
- Ehdottomasti. Tämä oli seitsemäs ottelu, molempien joukkueiden voi odottaa voittavan. Se lausunto ei tuonut hänelle etua, mutta samalla olemme ylpeitä siitä, että pysyimme nöyränä, teimme töitä ja annoimme pelimme puhua puolestaan. Mielestäni olimme hyviä läpi ottelun ja ansaitsimme voiton, Rangers puolustaja Marc Staal sanoi.