Edmonton Journal -lehden toimittaja Jim Matheson ei usko, että Jesse Puljujärveä nähdään vuodenvaihteessa nuorten MM-kisoissa.
Edmonton Oilersiin täksi kaudeksi siirtynyt Puljujärvi teki lähes mitä tahtoi viime vuonna, kun Suomi voitti nuorten maailmanmestaruuden. Pistepörssin ykkönen valittiin kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Puljujärvellä on ollut vaikeuksia vakiinnuttaa paikkaansa NHL-kokoonpanossa ja Matheson on useaan otteeseen vaatinut suomalaiselle AHL-komennusta. Jos Puljujärvi pelaisi AHL:ssä, MM-matka Montrealin ja Toronton jakamiin kisoihin olisi huomattavasti todennäköisempi. Mathesonin näkemyksen mukaan suomalaisten on turha elätellä toiveita Puljujärven näkemisestä Leijona-paidassa.
– Yksi asia on varma: Puljujärvi ei pelaa nuorten MM-kisoissa. Heillä ei ole niin vahva joukkue ja Oilers kokee, että hän on jo voittanut turnauksen arvokkaimman pelaajan tittelin, eli hänellä ei ole siellä enää opittavaa, Matheson kirjoittaa.
Matheson kirjoittaa muutenkin Puljujärven tilanteesta. Valmentaja Todd McLellanin mukaan suomalaisella on pieni vamma. Puljujärvi on ollut katsomossa viisi kertaa Oilersin edellisistä seitsemästä ottelusta. Hän ei pelannut viime yön ottelussa Patrik Laineen Winnipeg Jetsiä vastaan.
Matheson spekuloi, että Oilers voisi miettiä Puljujärvelle nopeaa AHL-visiittiä.
– Kaikki on pöydällä, kuten on ollut ensimmäisestä päivästä lähtien. Juuri nyt yritämme saada hänet terveeksi ja itseluottamuksen kuntoon ja katsomme mitä sitten teemme, McLellan sanoi.
Puljujärvi on pelannut NHL:ssä 22 ottelua tehoin 1+7. Maalinsa hän teki heti ensimmäisessä ottelussa.