Alppihiihtäjä Santeri Paloniemi kärsii synnynnäisestä vammasta molemmissa lonkissa. Nuorten maailmanmestari on käynyt jo yhdessä isossa leikkauksessa, toinen on vielä edessä.
Paloniemi on pujottelun nuorten maailmanmestari parin vuoden takkaa. Viime kausi päättyi jo joulukuussa kovien kipujen takia. Alkuvuodesta toinen lonkka leikattiin.
- Vasemman lonkan operaatio on tulossa, en vielä tiedä milloin. Noin neljä kuukautta siitä toisesta leikkauksesta pitäisi pystyä harjoittelemaan ihan kunnolla. Vammat ovat synnynnäisiä ja mun lajitausta eli jääkiekko ja alppihiihto ovat saattaneet hiukan vaikuttaa. Harjoittelulla ei ole ollut mitään merkitystä tähän, Paloniemi sanoo MTV Sportille.
Tällä hetkellä Paloniemi kulkee kepeillä ja kuntouttaa leikattua lonkkaa.
- Kevyitä ja helppoja, naurettaviakin liikeitä voin tehdä. Kipuja ei ole yhtään ollut. Ylävartaloharjoittelua pystyn kerrankin tekemään. Olin juuri kotikonnuilla Kuusamossa kolme viikkoa ja kävin joka päivä salilla, Helsingissä asuva alppinisti sanoo.
Sairausloman aikana Paloniemi on opiskellut. Urheilupiireissä on liikkunut huhu, että vammat ja isot leikkaukset saattavat päättää 21-vuotiaan tekniikkalajien erikoismiehen uran.
- Ura ei pääty tähän. Innolla odotan, että pääsen uusilla lonkilla koittamaan. Tästä se vasta alkaa, Paloniemi toteaa.