Antti Niemelle on satanut lokaa niskaan tänä vuonna. Edellinen seura San Jose Sharks oli treidaamassa maalivahdin kesken kauden. Kun sopimus vihdoin loppui, uusi koti löytyi Dallas Starsista.
Asiantuntijat ovat tyrmänneet Niemen hankinnan kovinkin sanankääntein. Nyt suomalaisvahti saa kuitenkin tukea arvokkaalta taholta – Starsin omistajalta Tom Gaglardilta.
- Tiesimme, että maalivahtiosastoa pitää vahvistaa. Niemi oli ykkösvaihtoehtomme Kari Lehtosen rinnalle, Gaglardi kommentoi.
- Suomalaisina Antti ja Kari työskentelevät varmasti hyvin yhteen. Mielestäni meillä on nyt NHL:n paras maalivahtikaksikko.
Äskettäin NHL:n verkkosivujen toimittaja Eric Gilmore tylytti, että ”Niemi oli Vezina Trophy -finalisti kolme kautta sitten, mutta sen jälkeen hän taantui”. Dallas Morning News -sanomalehden kolumnisti Tim Cowlishaw taas kehui tasavahvaa vahtikaksikkoa, mutta totesi, että ”parempi olisi, jos olisi yksi todella hyvä”.
Lähteet: NHL.com, Dallas Morning News, Sportsnet