Tulikuumassa vireessä ollutta Patrik Lainetta viedään kovaa vauhtia SM-liigapelien jälkeen kevään MM-kisoihin. Leijoniin päästessään hän tekisi historiaa.
Tapparan finaaleihin auttanut Laine on pudotuspelien maalipörssin kärjessä kahdeksalla osumallaan, 17-vuotiaana tulokkaana. Liigaennätykset ovat jo niiltä osin menneet murskaksi.
Näyttää siltä, että Laine on pomminvarma valinta kevään leijonamiehistöön. Samalla hänestä tulisi MM-historian nuorin suomalaispelaaja.
Toistaiseksi ainoa samana ikävuonna miesten MM-kisoissa pelannut suomalainen on sittemmin huikaisevan NHL-uran pelannut puolustaja Reijo Ruotsalainen, joka oli kevään 1978 kisojen avauspelissään 18 vuoden ja 26 päivän ikäinen. Ensi tiistaina 18 vuotta täyttävä Laine kiilaisi "Reksan" edelle yhdeksän päivän turvin.
Näin nuoria pelaajia nähdään aniharvoin muidenkaan maiden MM-ryhmissä. Tällä vuosikymmenellä ainoat poikkeukset ovat tulleet Sveitsistä: Nino Niederreiter vuonna 2010 ja Kevin Fiala vuonna 2016, molemmat 17-vuotiaina mukana kisoissa.
MM-historian kaikkien aikojen nuorin pelaaja vei ennätyksensä hautaan mukanaan ja siellä se todennäköisesti pysyy aikojen loppuun saakka. Latvian Leonids Vedejs nimittäin edusti maataan kevään 1933 MM-kisoissa vain 14-vuotiaana.