Patrik Laine pääsi vihdoin jäälle NHL-työnantajansa Winnipeg Jetsin riveissä, ja nuorukainen nautti ensimmäisistä jääharjoituksista kovasti. Jetsin Twitter-tilillään julkistamassa haastattelupätkässä kesän draftin kakkosvaraus käytti sanaa "mahtava" tiheään.
- Olen väsynyt ja uupunut, en ole ollut jäällä kolmeen päivään. Mutta hyvä alku. On mahtavaa olla täällä, lopultakin, ja olla täällä näiden mahtavien pelaajien kanssa, Laine jutteli.
Laine treenasi samassa ketjussa Jetsin kapteenin ja ykköstähden, viime kaudella lähes piste per peli -tahtiin pelanneen Blake Wheelerin kanssa.
- Hän on mahtava jätkä ja tietää miten tätä peliä pelataan. Opin häneltä varmasti paljon, ja se on hienoa, Laine mietti.
Laineelta kysyttiin myös World Cupista, ja vaikka tulokset harmittivatkin, oli kokemus "mahtava".
- Minulle se oli tietyllä tavalla oppimista. Kuinka pelata ja olla täällä isossa maailmassa.
- Ensimmäinen ottelu oli vaikea, mutta toinen ja kolmas jo aika hyviä. Olen aika tyytyväinen, vaikken tehnytkään maalia enkä saanut tulosta joukkueelle.
Laine, 18, sai kehuja myös Mark Scheifelelta, joka oli viime kaudella Jetsin kakkospistemies Wheelerin jälkeen. Kanadalainen Scheifele on kohdannut Laineen kansainvälisissä kaukaloissa, ja suomalaislupauksen saaminen nyt omalle puolelle helpottaa.
- On parempi olla samalla puolella. Hän on erittäin hyvä pelaaja ja hyvin taitava, ja varmasti iso vahvistus joukkueellemme, Scheifele totesi Twitterissä.