Patrik Laine sai vastailla Leijonien osalta päättyneen 4 Nations -turnauksen jälkeen itseensä ja joukkueeseen kohdistuneeseen kritiikkiin.
Suomi hävisi ratkaisevan alkusarjan ottelunsa Kanadalle maalein 3–5 oltuaan toisessa erässä jo 0–4-tappiolla. Laine saalisti syöttöpisteen Mikael Granlundin 2–4-kavennukseen. Montreal Canadiensin saldo kolmessa pelissä oli 0+3.
Laineen valintaa Leijoniin arvuuteltiin pitkään hänen vaikean viime kautensa takia. Turnauksen alla verkko ei ollut heilunut Montrealissakaan alkukauden tapaan.
Lue myös: Näin Patrik Laine vastaa Tuukka Raskin kritiikkiin – "Olisi pitänyt sitä sun tätä…"
Jatkoaikavoitto Ruotsista ja nousu haastamaan Kanadaa lopussa antoivat pieniä positiivisia merkkejä vuoden päästä samoilla miehistöillä pelattaviin olympialaisiin. Laine antoi palautetta kotimaahan turnauksen päätteeksi.
– Kaikki sanoivat, että ette tule voittamaan yhtään peliä, Laine kertoi The Athleticin mukaan.
– Olen nähnyt jopa Suomen median sanoavan, että emme tule voittamaan yhtään peliä.
– Minusta todistimme tässä turnauksessa, että voimme kamppailla ketä tahansa vastaan ja pystymme pelaamaan näitä jätkiä vastaan. Voitimme silti loppujen lopuksi vain yhden pelin. Emme ole finaalissa, joten ketä kiinnostaa, Laine myönsi.
Milanon olympialaisissa Leijonat aloittaa turnauksen samassa lohkossa Tshekin, Saksan ja Tanskan kanssa. Laineen mukaan esitys 4 Nations -turnauksessa oli rohkaiseva.
– Tämä oli minusta hyvä astinlauta olympialaisiin nähdäksemme, missä menemme maana ja yksilöinä. Kaikki tietävät nyt, minkä kanssa täytyy tehdä töitä.