Brasilialainen jalkapallolegenda Pele ei pysty sytyttämään Rion olympiatulta. Pele kertoi perjantaina avajaisten alla, että terveysongelmat estävät hänen osallistumisensa olympialaisten avajaisiin.
- Juuri nyt en ole siinä fyysisessä kunnossa, että pystyisin ottamaan osaa olympialaisten avajaisiin, 75-vuotias Pele sanoi tiedotteessaan.
Pele kertoi aiemmin tällä viikolla, että hänet on kutsuttu sytyttämään olympiatuli. Hänellä oli avajaisten kanssa päällekkäisiä sponsorisitoumuksia, jotka kuitenkin saatiin järjesteltyä pois.
Lopulta legendan terveys nousi ratkaisevaksi esteeksi. Pele on läpikäynyt useita lonkkaleikkauksia ja kävelee kepin kanssa. Hänen edustajansa kertoi jo torstaina, että Pelen liikkumista vaikeuttava lihaskipu saattaa vaarantaa avajaisiin osallistumisen.
Pele on Brasilian kaikkien aikojen tunnetuin urheilija ja häntä pidetään yleisesti historian parhaana jalkapalloilijana. Pele voitti Brasilian paidassa kolme maailmanmestaruutta: 1958, 1962 ja 1970.