Maalivahti Sami Rajaniemi torjui sunnuntaina huikeasti, kun Pelicans haki jääkiekon SM-liigassa 2-0-voiton HIFK:sta. Rajaniemi esti helsinkiläisten paikat ja torjui 35 kertaa. Nollapeli oli kauden viidennen voittonsa torjuneelle miehelle syksyn ensimmäinen.
– Joukkue puolusti tosi hyvin ja blokkasi kiekkoja. Siitä iso kiitos. Meillä oli siinä jonkin verran töitä. Varsinkin vieraskentällä niitä aina on, Rajaniemi kiteytti.
Ottelu ratkesi toisen erän lopussa HIFK-puolustaja Matt Generousin istuessa jäähyllä. Lahtelaisten puolustaja Juha Leimu tyrkkäsi kiekon maaliin ja vei vierailijat johtoon. Vain 22 sekuntia myöhemmin Sebastian Repo lisäsi Pelicansin johtoa.
– Loistava taistelupeli meiltä. Peli oli aika hyvin balanssissa koko illan. Toisessa erässä oltiin omassa päässä pitkiä aikoja, mutta ei me pahoja paikkoja annettu kuitenkaan, Pelicansin päävalmentaja Petri Matikainen analysoi.
Edellisen kerran Pelicans on voittanut HIFK:n keväällä 2014. Kolme vuotta sitten HIFK:ta valmentanut Matikainen iloitsi voitosta, mutta olisi odottanut yleisöltä enemmän.
– Kyllä vähän pettynyt olin, kun ei ollut meininkiä.