Bayern Münchenin valmentaja Pep Guardiola kohtaa pitkäaikaisen työnantajansa Barcelonan jalkapallon Mestarien liigan välierissä. Nyonissa järjestetty arvonta tuotti välieriin ottelut Barcelona-Bayern München ja Juventus-Real Madrid.
Guardiola valmensi Barcelonaa vuosina 2008-2012 ja voitti seuran kanssa Mestarien liigan vuosina 2009 ja 2011. Barcelona ja Bayern olivat vastakkain Mestarien liigan välierissä kaksi vuotta sitten, jolloin Guardiola ei enää valmentanut Barcelonaa. Bayern meni yhteismaalein 7-0 loppuotteluun, jossa se kukisti Borussia Dortmundin.
- Välierissä vastassa on suuri joukkue, Guardiola sanoi Der Spiegelissä.
- Viime vuonna se oli Real, tänä vuonna Barcelona. Meillä on suuri kunnioitus heitä kohtaan. Tämä on ensimmäinen kerta, kun palaan Barcelonaan, kotiin. Tietenkin tämä on erityisesti minulle hyvin, hyvin tunteikasta, Guardiola tunnusti.
Pelaajaurallaan Guardiola edusti Bracelonaa vuosina 1996-2001 yhdessä Barcelonan valmentajan Luis Enriquen kanssa.
- Näistä tulee erityisiä otteluita Bayernia vastaan, Luis Enrique sanoi.
Välierien ensimmäiset osaottelut pelataan 5. ja 6. toukokuuta ja toiset ottelut 12. ja 13. toukokuuta. Bayern ja Real saavat kotiedun jälkimmäiseen peliin.
Myös Real Madridin päävalmentaja Carlo Ancelotti kohtaa entisen joukkueensa, kun Madrid lähtee välieräänsä Juventusta vastaan. Ancelotti valmensi Juventusta 1999-2001.
- Luotamme siihen, että pystymme seuraamaan unelmaamme, viimevuotisen finaalipaikan uusimista. Meidän täytyy olla parhaimmillamme, aivan kuten Atleticoa vastaan puolivälierissä, ja pelata samanlaisella innolla. Itseluottamuksemme on korkealla, Ancelotti sanoi Uefan sivuilla.
Ancelotti kertoi luottavansa siihen, että loukkaantumisen takia toisesta puolivälieräpelistä sivussa olleet Gareth Bale ja Karim Benzema kuntoutuvat välieriin.
Mestarien liigan loppuottelu pelataan Berliinissä 6. kesäkuuta. Eurooppa-liigan välieräparit ovat Napoli-Dnipropetrovsk ja Sevilla-Fiorentina.