FC Interin Vahid Hambo ei ole vielä pelannut yhtään peliä Veikkausliigassa, mutta odotukset hyökkääjää kohtaan ovat kovat.
20-vuotias Hambo oli sivussa Veikkausliigan avauskierrokselta pelikiellon takia. Suomen Cupin pelissä tullut punainen kortti piti hänet sivussa myös torstaina, kun Inter rökitti cup-pelissä RoPSia maalein 7-3.
Sunnuntai on nuorelle hyökkääjälle iso päivä. Silloin hän pelannee uransa ensimmäisen Veikkausliigapelin, kun Inter kohtaa kotikentällään Ilveksen.
Hambo on noussut Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueeseen. Maaliskuussa hän teki kaksi maalia Kazakstania ja yhden Luxemburgia vastaan.
Talvella Hambo tykitti myös hyvää tahtia maaleja Interin harjoitus- ja Liigacupin peleissä.
- Hamboa kohtaan on isot odotukset, Pikkuhuuhkajien päävalmentaja Tommi Kautonen toteaa.
Hambo on 193-senttinen hyökkääjä, joka osaa myös liikkua hyvin.
- Isokokoinen pelaaja, joka siitä huolimatta on nopea. Hän on myös taitava pallon kanssa, Kautonen kuvailee.
Hambo on lähtöisin Helsingistä. Vuonna 2012 hän siirtyi Klubi 04:sta pitkällä sopimuksella italialaiseen Sampdoriaan. Italiassa Hambo pelasi lähinnä nuorisojoukkueen pelejä ja viime syksynä hän palasi Suomeen ja pelasi Ilveksen riveissä Ykköstä loppukauden.
Talvella nuori hyökkääjä haki pelipaikkaa ulkomailta, mutta lopulta hän teki 2-vuotisen sopimuksen FC Interin kanssa.
- Hambosta näkyy hyvin yksi merkittävä ominaisuus. Hänellä on kyky viimeistellä vaikeastakin paikasta. Laukaus on tosi tarkka, Kautonen kehuu.
Hamboa on povattu mukaan jopa Veikkausliigan maalikuninkuustaisteluun.
- Liikaa ei tämänlaisia suomalaispelaajia ole. Hän osaa boksissa olla oikeaan aikaan oikeassa paikassa, Kautonen toteaa.
Nuorille vastuuta
Hambon lisäksi valtaosa Kautosen luotsaaman Pikkuhuuhkajien pelaajista pelaa tulevalla kaudella Veikkausliigassa.
- Veikkausliiga on heille sopiva sarja, jos pelaaja ottaa itselleen ison ja merkittävän roolin omalla pelipaikallaan, Kautonen arvioi.
Viime vuonna Veikkausliigassa pelasi noin 100 ulkomaalaispelaajaa. Se on liikaa, myös Kautosen mielestä.
- Se oli ihan järkyttävä määrä. Hirveän moni heistä ei täyttänyt kovia kriteerejä. Toivon seuroilta vähän korkeampaa kynnystä. Ulkomailta tulevan pelaajan pitäisi oikeasti olla vahvistus.
- Jo virkani puolesta on helppo sanoa, että nuorten pelaajien pitäisi saada enemmän vastuuta, "Auge" sanoo.
Kautonen kuitenkin korostaa, että asia ei ole niin yksinkertainen.
- Ymmärrän myös menestyspaineet. Tämä on aika monisyinen kokonaisuus. Tarvitsemme myös hyviä vahvistuksia ulkomailta nostamaan pelin tasoa ja tuomaan sarjaan mielenkiintoa.
- Joissain paikoissa nuoret pääsevät jopa liian helposti pelaamaan liigassa. Nuoria kehittää eniten se kova taistelu peliajasta, Kautonen pohtii.
Hambon lisäksi Kautonen nostaa pari muutakin mielenkiintoista Pikkuhuuhkajaa esiin Veikkausliigasta.
- Moshtagh Yaghoubi on oman läpimurtonsa toki jo tehnyt, mutta hänellä on potentiaalia nousta todella isoon rooliin Rovaniemellä. HIFK:n Nnaemeka Anyamelessa on potentiaalia moderniksi laitapakiksi. Toivottavasti ”Honsu” (päävalmentaja Jani Honkavaara) häntä pakkina peluuttaa, Kautonen sanoo.