Hattutempun lauantaina HSV:tä vastaan Saksan jalkapalloliigassa laukonut Joel Pohjanpalo keräsi kehuja julkisuudessa pelin jälkeen.
Pohjanpalo ensimmäisen maalin syöttänyt Julian Brandt ylisti suomalaishyökkääjää "loistavaksi tyypiksi" Kicker-lehden nettisivuilla.
– Hän tekee monia asioita, joita meillä ei muuten olisi joukkueessa. Hän on suoraviivainen ja huoleton, Brandt sanoi.
Brandt luonnehti Pohjanpaloa viileäksi suomalaiseksi, joka kuitenkin sekoaa positiivisella tavalla kentällä.
Der Spiegel muistuttaa, ettei Bayer Leverkusen ole ennen tätä kautta näyttänyt edes haluavan suomalaishyökkääjää. Pohjanpalolla on ollut sopimus Leverkusenin kanssa jo kolme vuotta, mutta ennen tätä kautta hän ei ollut pelannut ainuttakaan ottelua Leverkusenissa oltuaan lainalla Aalenissa ja Fortuna Düsseldorfissa.
– Kesällä hän päätti yrittää päästä täällä joukkueeseen, kertoi Leverkusenin valmentaja Roger Schmidt.
Tämän kesän harjoitusleirille Pohjanpalo pääsi kuitenkin osin siksi, että maajoukkueturnausten takia leiriltä puuttui useita pelaajia.
Mutta kun sekä Chicharito että Kevin Volland mursivat kämmenluunsa, vapautui kokoonpanosta paikka Pohjanpalolle.
Lauantain ottelussa HSV:tä vastaan Leverkusen menetti jälleen yhden hyökkääjän, joka oli etukäteen joukkueen nokkimisjärjestyksessä Pohjanpalon edellä. Saksan maajoukkuemiehen Karim Bellarabin nivuseen tuli repeämä vain kymmenen pelisekunnin jälkeen.