Seppo Sarkola on voittanut 1960-luvulla alkaneella raviurallaan yli 2000 lähtöä. Tällä hetkellä yksi Sarkolan tallin tähdistä on 7-vuotias suomenhevonen Frankker, joka kuuluu kuninkuuskilpailun mahdollisiin voittajiin tulevina vuosina.
Frankkerin ura alkoi 4-vuotiaana, jolloin se voitti kahdesti ja tienasi 17 510 euroa. Suurkilpailuja Reijo Vettenrannan kasvatti ei ole vielä voittanut, mutta sekin on kehityksen jatkuessa vain ajan kysymys. Valmentaja Sarkola on ollut tyytyväinen 34 kertaa kilpailleen hevosensa uraan tähän mennessä.
– Alusti asti hevosesta on odotettu paljon, ja se on starttimääräänsä nähden pärjännyt hyvin. Pieniä taukoja on tullut vaivojen takia, mutta vakavempia loukkaantumisia ei ole ollut, huippuvalmentaja kertoo viime vuonna 36 575 euroa tienanneesta suojatistaan.
Frankkerin viime kausi päättyi jänispattien ja flunssan takia jo elokuussa. Tämän vuoden ensimmäiset startit ori kilpaili tammikuussa Teivossa ja Vermossa. Ensiksi mainitussa kilpailussa hevonen juoksi neljännessä ulkona, josta kiri hyvin viidenneksi. Viimeisimmässä startissaan Vermossa hevonen jäi alussa todella kauas yhdeksänteen ulkopariin asti, josta oli tekemässä upeaa kiriä, kunnes laukkasi yllättäen loppusuoran alussa.
– Hevonen kiri vahvasti Vermossa, ja olisi ollut ilman laukkaa vähintään neljäs, Sarkola vahvistaa.
Kuninkuusraveista on turha puhua vielä mitään
Sarkola odottaa Frankkerin nousevan kamppailemaan tulevina vuosina kovimpien suomenhevoslähtöjen voitoista. Tämän kauden tavoitteet määräytyvät hevosen suoritusten mukaan.
– Ainahan hyvää vuotta odotetaan, mutta katsotaan tavoitteet kun päästään säännölliseen kilpailurytmiin. Sellainen mielikuva on kuitenkin jäänyt, että hevonen on riskistynyt ja mennyt eteenpäin viime kaudesta. Kuninkuusraveista on kuitenkin turha puhua vielä mitään, Sarkola vastaa kysymykseen suomenhevosten päätapahtumasta.
Tänään Jokimaalla Frankker ottaa mittaa vuoden 2011 ravikuninkaasta Villihotista, joka palaa tositoimiin kymmenen kuukauden tauolta. Myös väkivahva Vieskerin Valo sekä Pauli Raivion käsissä lentoon syttynyt Välkyn Tuisku tarjoavat tasokkaasssa iltaravilähdössä Frankkerille tiukan vastuksen. Sarkola luottaa kuitenkin omaansa.
– Tärkeintä on nähdä missä hevonen tällä hetkellä menee, mutta lyötynä en kuitenkaan matkaan lähde.
Vanha ravikuningas, Frankker vai joku muu? Katso Toto4-pelin kohteet suorana MTV Max –kanavalta tai Katsomosta kello 19.15 – 20.30!