Nyrkkeilijä Mira Potkonen on lajissaan hyvää vauhtia toistamassa tennispelaaja Henri Kontisen maineteon.
Kontinen voitti kauden kymmenen viimeistä nelinpeliään ja huipennukseksi Lontoossa ATP-finaaliturnauksen arvostetun tittelin.
Potkonen otti tiistaina olympia-Rion jälkeen yhdeksännen peräkkäisen voittonsa, kun hän kukisti Bulgariassa naisten EM-välierässä kaikin tuomariäänin 3-0 englantilaisen Sandy Ryanin.
Jos Potkonen venyttää voittoputkeaan keskiviikkona Sofiassa yhdellä, hänestä tulee amatöörien alle 60-kiloisten Euroopan mestari. Finaalissa on vastassa Venäjän Darja Abramova, jonka Potkonen pehmitti lokakuussa Tampereen Tammer-turnauksessa.
Potkonen oli kukistanut välierävastustaja Ryanin kahdessa aiemmassa kohtaamisessa ja aloitti energisesti. Neljäs erä oli vaikein, mutta tuomarit palkitsivat koko ajan päälle käynyttä Potkosta aloitteellisuudesta.
- Jätin kehään kaiken, niin kuin valmentaja käski, iloinen Potkonen sanoi.
Hänen nyrkkeilemiensä arvokisamitalien väri kirkastuu EM-Sofiassa. Potkonen on ottanut tänä vuonna 60-kiloisissa MM-pronssia Kazakstanissa ja olympiapronssia Rio de Janeirossa.
Valmentaja kirittää
Potkonen sai kolmanteen EM-kisaotteluunsa puhtia siitä, että kehän laidalla oli neuvonantajana oma valmentaja Maarit Teuronen. Kahdeksan vuotta Potkosen kanssa yhteistyötä tehnyt Teuronen saapui Sofiaan maanantaina.
- Tulin nimenomaan näkemään, kun mitalin väri kirkastuu, Teuronen kertoi STT:lle.
Valmentaja näki, että Potkosella oli lauantaisesta puolivälierästä paljon parannettavaa.
- Välierä oli Miralta ihan hyvä ottelu, paras näistä kolmesta täällä.
Potkosen taktiikka ottaa aloitteet kookkaampaa vastustajaa vastaan omiin käsiin onnistui.
Olympiakisojen jälkeinen pyöritys taukosi nopeasti. Potkonen ja Teuronen ovat saaneet valmistautua EM-kisoihin rauhassa.
Voi hyvin olla, että Teuronen kirittää Potkosen keskiviikkona historialliseen voittoon.
- Kun aamulla nähtiin, Mira sanoi minulle, että ihanaa kun olet täällä, Teuronen muisteli.