Presidentti Sauli Niinistö avasi tiistaina Pro Finlandia - Suomen tie itsenäisyyteen -näyttelyn Kansallisarkistossa.
Näyttelyn teemana on, miltä Suomi ja suomalaisuus näyttivät vuosina 1880-1920 Ranskan ja Italian näkökulmasta.
Niinistön mukaan kulttuurilla oli näkyvä rooli Suomen tekemisessä tunnetuksi Euroopassa.
-Suomi-kuvaa rakensivat osallistuminen (Pariisin) maailmannäyttelyihin sekä tieteen ja taiteiden kansainvälisiin tapahtumiin.
Presidentti korosti myös, että Ranska ja Italia olivat aktiivisesti kokoamassa Pro Finlandia -adressia vuonna 1899. Tämä niin kutsuttu kulttuuriadressi sai laajaa huomiota, osin koska Venäjän keisari kieltäytyi ottamasta sitä vastaan.
Niinistön mukaan vahva Suomi-kuva oli perustana sille, että Suomi sai nopeasti tunnustuksen asemalle itsenäisenä valtiona.