Yhdysvaltalainen Auston Matthews ja Suomen Jesse Puljujärvi ovat tällä hetkellä ensi kesän jääkiekon NHL-draftin ennakoidut ykkösnimet.
Molemmat esittelevät parhaillaan taitojaan Lake Placidin alle 20-vuotiaiden maajoukkueturnauksessa. Nuorten Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen näkee Kärppien Puljujärvessä ja ensi kaudella Sveitsin liigaa Zürichissä pelaavassa Matthewsissa joitain yhtäläisyyksiä, mutta myös eroja.
– Mielestäni Matthews on tottunut paremmin pienen kaukalon peliin, ja hän on ehkä parempi pienissä tiloissa, kuten kulmissa ja maalin edessä. Puljujärvi on hyvä luistelija, mutta hänen pitää kehittää vielä erityistaitojaan - niitä, joita hän tulee tarvitsemaan NHL:ssä, Jalonen summaa NHL:n verkkosivuilla.
– Uskon, että Matthews on hieman lähempänä sitä (NHL-)tasoa tällä hetkellä, mutta Puljujärvi tulee kovaa perästä. Hänellä on potentiaalia hyväksi NHL-pelaajaksi. Hän on hyvässä fyysisessä kunnossa, omaa hyvän asenteen ja tekee paljon töitä, mutta puolustuspelin pitää vielä parantua. Se on kuitenkin ihan normaalia nuorelle kaverille. Hänellä on valoisa tulevaisuus edessään, suomalaisluotsi jatkaa.
Suomalaista ei ole koskaan varattu NHL-draftissa ensimmäisenä. Edellinen yhdysvaltalainen ykkösvaraus on puolestaan Chicagon vuonna 2007 nappaama Patrick Kane. 
Auston Matthews on USA-kiekon helmiä.
– Molemmat ovat erittäin älykkäitä pelaajia. Matthews on ketteränä pelaajana ehkä hieman nopeampi, mutta Puljujärvellä on loistava ulottuvuus. Hän voi ryöstää kiekon kaukaa, New Jersey Devilsin kykyjenetsinnästä vastaava Paul Castron toteaa 17-vuotiaista lupauksista.
– Heidän työmoraalinsa on ilmiömäinen.
Puljujärven mielestä molemmat käyttävät vahvuuksiaan omalla tavallaan, mutta yksi asia heitä yhdistää.
– Olemme molemmat isokokoisia ja vahvoja kiekon kanssa, suomalaislaituri linjaa.
– Hänellä on poikkeuksellinen laukaus, jota hän käyttää hanakasti. Laukominen on minullekin ensisijainen vaihtoehto, mutta tykkään jakaa kiekkoa myös joukkuetovereilleni, sentterinä viihtyvä Matthews puolestaan kommentoi.