Jääkiekon SM-liiga vetäytyi lauantain kierroksen myötä joulutauon viettoon. Ohjelmassa oli vielä seitsemän ottelun rykäisy.
Mielenkiinto kohdistui muun muassa Tampereelle, missä Liigan sensaatio SaiPa kohtasi toistamiseen kahden päivän sisään Tapparan.
Ottelussa nähtiin vain yksi maali, mikä syntyi avauserässä, kun Tappara pyöritti kahden miehen ylivoimaa. Tappara sai loistosauman osaltaan SaiPan päävalmentajan Raimo Helmisen avustamana.
Helminen raivostui ottelun tuomaristolle niin, että SaiPalle tuomittiin samassa ajassa kaksi kahden minuutin rangaistusta.
KATSO: Raimo Helminen raivostui – SaiPalle karu seuraus
Tappara hyödynsi saumansa, kun Daniel Brickley painoi kiekon nuottaan.
Sen jälkeen kirvesrinnoilta nähtiin uhrautuvaista puolustustaistelua, joka tuotti tulosta. SaiPa ei saanut kuparista rikki ja Tappara otti 1–0-voiton.
Kun HIFK hävisi Porissa Ässille, SaiPa lähti joulutauolle SM-liigan kärkijoukkueena. SaiPa johtaa sarjaa kahden pisteen erolla ennen Tapparaa ja HIFK:ta.
Liigassa pitkään tarponut Kärpät teki melkoisen muodonmuutoksen joulun alla. Oululaisjoukkue lähti tauolle koko sarjan tulikuumimpana joukkueena.
Kärpät kaatoi lauantaina Sportin kotonaan tyylipuhtaasti 4–0. Oululaisjoukkueen maaleista vastasivat Patrik Virta, Reid Gardiner, Ben Tardif ja Austin Rueschhoff.
Kärpät on voittanut edellisistä kuudesta ottelustaan viisi. Se on sarjassa sijalla yhdeksän.
Liiga jatkuu tapaninpäivänä (26.12), jolloin ohjelmassa on kaksi ottelua.
Lauantain 21.12.2024 SM-liigakierroksen tulokset:
Jukurit–TPS 5–4
KalPa–K-Espoo 2–3 vl.
KooKoo–Ilves 5–4 ja.
Kärpät–Sport 4–0
Lukko–Pelicans 2–5
Tappara–SaiPa 1–0
Ässät–HIFK 4–2