Romanian Simona Halep kohtaa Tanskan Caroline Wozniackin tenniksen Australian avointen naisten kaksinpelin finaalissa lauantaina. Kumpikaan ei ole voittanut urallaan Grand Slam -turnausta.
Maailmanlistan kärjessä oleva Halep varmisti finaalipaikkansa mielettömässä taistelussa saksalaista Angelique Kerberiä vastaan torstaina. Halepin voittolukemat merkittiin kaksi tuntia ja 20 minuuttia kestäneessä ottelussa 6-3, 4-6, 9-7.
Taistossa nähtiin lukuisia todella pitkiä palloralleja, joiden jälkeen molemmat pelaajat nojailivat polviinsa kuumissa olosuhteissa. 
Angelique Kerber oli puhki usean pisteen jälkeen.
Halep selvitti kaksi ottelupalloa päätöserässä ja ansaitsi lopulta voiton aggressiivisemmalla pelillään.
– En antanut periksi ja nousin voittoon. Olen todella ylpeä itsestäni, Halep summasi kenttähaastattelussa.
Wozniacki kaatoi puolestaan Belgian Elise Mertensin 6-3, 7-6(2). Tanskalainen väsähti pahasti syöttäessään otteluvoitosta 5-4-tilanteessa toisessa erässä, mutta selvitti myöhemmin Mertensin eräpallon ja kaivoi voiton katkaisupelissä.
– Olin todella väsynyt. Syötin kaksi hyvää syöttöä ja olin 30-0-johdossa, mutta yhtäkkiä tilanne ei ollutkaan niin hyvä. Tunsin, kun jalkani tärisivät, Wozniacki kertasi kyseistä syöttövuoroaan. 
Wozniacki juhli uransa kolmatta Grand Slam -finaalipaikkaa.
Wozniacki on ollut urallaan 67 viikkoa maailmanlistan kärjessä, mutta Grand Slam -mestaruus on vielä saavuttamatta kahdesta US Open -finaalista huolimatta. Jos hän voittaa lauantaina, hän nousee uudestaan rankingykköseksi.
Myös Halepilla on alla kaksi Grand Slam -finaalia, Ranskan avoimista vuosilta 2014 ja 2017.