Englannin jalkapallosarja Valioliigassa kuudentena olevan Manchester Unitedin keskuspuolustaja Chris Smalling ilmaisi tukensa joukkuekaverilleen Wayne Rooneylle.
Unitedin kapteenina toimiva Rooney ei mahtunut avauskokoonpanoon viikonlopun Valioliiga-kierroksen vakuuttavassa 4-1-voitossa hallitsevasta mestarista Leicesteristä.
Rooney on ollut jo pidemmän aikaa brittimedian hamapaissa heikkojen peliesitysten vuoksi. ManUn manageri Jose Mourinho kommentoi ennen Leicester-peliä kapteeninsa olevan loukkaantunut kritiikin takia.
Smalling uskoo kuitenkin vakaasti Rooneyn palaavan vielä korkealle tasolleen ja peräänkuuluttaa Rooneyn tärkeyttä myös henkisellä puolella. 26-vuotiaan topparin mukaan voitto Leicesteristä oli tämän kauden tärkeimpiä hetkiä.
– Hän (Rooney) oli oma äänekäs itsensä ennen lauantain peliä. Oli tilanne mikä tahansa, pelaa hän tai on penkillä, hän osoittaa luonnetta ja on siksi Englannin maajoukkueen ja seuramme tärkeimpiä pelaajia, perusteli Smalling Sky Sportsille.
– Rooney on erittäin kokenut pelaaja ja uskon, että on vain ajan kysymys, milloin hän alkaa iskemään jälleen maaleja. Hänessä on laatua, jatkoi Smalling.
Lecesteriä vastaan joukkueen kapteenina toiminut Smalling iski ottelussa kauden avausmaalinsa.