Hallitseva maailmanmestari Ott Tänak kesti kovat paineet ja otti kauden ensimmäisen voittonsa MM-kotirallissaan Virossa viikonloppuna.
Suosikkina kisaan startannut virolaistähti hallitsi kisaa lauantaipäivästä lähtien ja johdatti Hyundain lopulta kaksoisvoittoon tallikaverinsa Craig Breenin kanssa.
– Meidän piti ottaa pakkovoitto täällä. Se oli haastava tehtävä olosuhteiden vuoksi. Tämä oli minulle myös ensimmäinen voitto Hyundailla ja se tuli heti nopeassa kilpailussa, Tänak myhäili MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Suomalaisten WRC-kuskien tiimillä tuskaista – "Vauhtimme ei riitä maailman kärkeen"
Tänak nousi MM-pistetaulukossa kolmanneksi 13 pisteen päähän kärkikuljettaja Sebastien Ogierista, joka ajoi Toyotallaan kolmanneksi historian ensimmäisessä Viron MM-rallissa.
– Minulla todellakin oli paineita ennen kilpailua, jotta saisin maksimipisteet tästä viikonlopusta. Nyt sain ensimmäisen voittoni tiimille ja voiton ensimmäisessä Viron MM-rallissa, niin onhan se hyvä saalis, Tänak kertoi.
– Tilanne MM-sarjassa on nyt erityisen tiukka. Vielä on muutama kisa jäljellä, toivottavasti.
LUE MYÖS: Mahtivetoon rallinsa päättänyt Kalle Rovanperä harmitteli epäonneaan, antoi kisajärjestäjille erityisen parannusehdotuksen – "Ei kukaan jaksa herätä"
Toyotan Kalle Rovanperä oli yksi rallin nopeimmista kuljettajista, mutta hän putosi kärkikamppailusta rengasrikon ja aikasakon vuoksi. Rovanperä oli loistavassa iskussa kilpailun päättäneellä Power Stage -erikoiskokeella, jolla suomalaistoivo löi toiseksi ajaneen tallikaverinsa Elfyn Evansin 5,1 sekunnin erolla. Tänak jäi kuusi sekuntia Rovanperän noteerauksesta.
Virolaismestari nosti hattua Rovanperälle Powerin vedosta.
– En ottanut varman päälle Power Stagella. Ajoin kovaa, mutta pidin pientä marginaalia ajossa. Kallella ei ollut mitään hävittävää, joten hän hyökkäsi täysillä. Hän ajoi erittäin hyvän ajan, Tänak kehui.