Jalkapallon hallitseva maailmanmestari Ranska kärsi jälleen yhden pelaajamenetyksen, kun laitapuolustaja Lucas Hernandez loukkaantui joukkueen MM-avausottelussa Australiaa vastaan. Ranskan joukkuetta lähellä oleva lähde vahvisti uutistoimisto AFP:lle, että Bayern Müncheniä edustavan Hernandezin turnaus on ohi polvivamman takia.
Neljä vuotta sitten Ranskan MM-kultajoukkueessa pelannut Hernandez, 26, nilkutti Australia-ottelussa vaihtopenkille pelin 13. minuutilla. Hernandezin korvaajaksi otteluun tuli pikkuveli Theo Hernandez, joka on pelannut viime vuodet vahvasti AC Milanissa.
Didier Deschampsin valmentama Ranska on kärsinyt viime aikoina huippupelaajien loukkaantumissumasta. Maailman parhaan pelaajan Ballon d'Or -palkinnon hiljattain pokannut hyökkääjä Karim Benzema loukkaantui aivan turnauksen alla, ja muun muassa Paul Pogba, N'Golo Kante ja Presnel Kimpembe olivat pudonneet kisoista jo aiemmin pois.
– Aistimme heti, että (Hernandezin) loukkaantuminen oli vakava. Se on viimeisin takaiskumme, mutta meidän on jatkettava eteenpäin. Tämä tekee meistä vahvempia, Ranskan kapteeni Hugo Lloris sanoi, kun Australia oli kaatunut selvästi 4–1.
Ottelussa kaksi maalia viimeistellyt hyökkääjä Olivier Giroud nousi 51 maajoukkueosumallaan Thierry Henryn rinnalle Ranskan kaikkien aikojen maalitykiksi. "Les Bleusin" MM-turnaus jatkuu lauantaina ottelulla Tanskaa vastaan.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Lucas Hernandezin tilalle tullut Theo-veli syötti heti Adrien Rabiotin tekemän Ranskan 1–1-tasoituksen Australiaa vastaan.