Pietarin Zenitin brasilialaispelaaja Hulk on vetäytynyt jalkapallon MM-karsintalohkojen arvontatilaisuudesta vain pari päivää sen jälkeen, kun hän purkautui Venäjän jalkapallossa rehottavasta rasismista. Vuoden 2018 MM-turnaus pelataan Venäjällä.
Hulk avautui rasismiongelmasta maanantaina. Aihe puhuttaa taas, koska ghanalaispelaaja Emmanuel Frimpongin väitetään joutuneen solvatuksi viime perjantain liigaottelussa.
- Rasismia esiintyy melkein jokaisessa ottelussa Venäjällä, mutta tieto ei kantaudu maailmalle, koska asiasta yritetään vaieta, Hulk sanoi toimittajille Zenitin harjoitusten yhteydessä.
Venäjän jalkapalloliitto ei rangaissut törkeyksistä epäiltyjä Moskovan Spartakin faneja, koska ei löytänyt näyttöä.
Hulkin vetäytymisellä näyttää kuitenkin olevan luonnollinen syy, sillä Zenit pelaa vierasottelun alle vuorokausi MM-arvonnan jälkeen. Brittiläisen Sky Newsin toimittajan mukaan päätöksen teki Zenitin portugalilaisluotsi Andre Villas-Boas.
Hulkin paikan lauantain arvonnassa ottaa Venäjän entinen maajoukkuekapteeni Aleksei Smertin.