Suomella on MM-kisoissa kaksi välipäivää takana, eikä torstaina ole tarjolla luonnollista sytykettä.
Leijonat on ladannut akkuja kaksi päivää, mikä on hyvä, mutta löytyykö riittävä lataus, kun vastassa on selvästi altavastaaja Slovenia.
– Onko Slovenia oikea vastustaja ekstravälipäivän jälkeen, maata ei ole kohdattu kymmeneen vuoteen ja se on muka vaan "Anze Kopitarin" joukkue, MTV Sportin asiantuntija Hannu Aravirta miettii.
Aravirta kuitenkin painottaa suomalaisten mentaliteettia, altavastaajiin on harvemmin kompuroitu.
– En usko työtapaturmaan tänäänkään. Slovenia on silti kaikkea muuta kuin yhden pelaajan joukkue, Aravirta muistuttaa.
Slovenia oli viime talvena olympialaisissa seitsemäs, alkusarjassa kaatui Slovakia 3-1 ja pudotuspeleissä Itävalta 4-0. Viime vuoden joukkueesta puuttuu vain yksi pelaaja. Tämän vuoden MM-kisoissa kolmesta pelistä on tullut kolme tappiota, mutta Valko-Venäjä-peli ratkesi aivan lopussa, Venäjä ratkaisi tyhjään maaliin ja Slovakia väänsi pelin edukseen viimeisen kympin aikana.
Aravirta painottaa, että joukkue on kiinteä, mutta nelosketju pelaa vähemmän. Se on Suomen etu, perinteinen kaava toimii.
– Kun pelaat aggressiivisesti ja energisesti neljällä kentällä, pikku hiljaa pienemmän materiaalin joukkue väsyy ja tulee jäähyjä.
– "Kärsivällinen" on iso sana tänään, Ara sanoo.
Leijonien pitää jaksaa jauhaa peliään, hoitaa puolustus ja yksityiskohdat kunnolla. Sloveniasta hän nostaa esiin vielä kaksi asiaa.
– Käsitaitoa on mieletön määrä. Sitä kannattaa seurata. Lisäksi Kopitar on parempi kuin kukaan suomalaisista pelaajista tällä hetkellä, näin voi sanoa.
Ykköselle onnistumisia
Pelin kehittyminen on Leijonien kannalta oleellinen osa jokaista peliä. Nyt Aravirta toivoo, että yksi "sylintereistä" saa vauhdin päälle, eli Petri Kontiolan, Juhamatti Aaltosen ja Tuomo Ruudun ketjun pitäisi saada tulosta.
– Niin pitkään kun joukkue voittaa, ei ole paniikkia, mutta heidän fiilingille ja koko joukkueen ilmapiirille olisi hyvä, että ykköskenttä alkaisi saada tulosta. Se lopettaisi spekulaation ketjumuutoksistakin.