Vuoden 2016 kesäolympialaisissa Riossa avausseremoniassa kohauttanut Pita Taufatofua on tehnyt kovan tempun. Lyhyen harjoittelun jälkeen Taufatofua selvitti tiensä ensi kuussa alkaviin talviolympialaisiin maastohiihdon puolella.
Taufatofua nousi otsikoihin Riossa, kun hän kantoi paidattomana ja öljyttynä Tongon lippua avajaisissa.
34-vuotias Taufatofua ilmoitti joulukuussa 2016 vaihtavansa taekwondon parista hiihdon puolelle.
– Tuo laji näyttää vaikealta, joten aion alkaa harrastaa sitä. Tuo näyttää aivan mahdottomalta, joten se on minulle sopiva juttu. Maastohiihto näyttää siltä, etten voi mitenkään oppia sitä kunnolla vuodessa, joten minun pitää oppia se vuodessa, Taufatofua sanoi veikeästi Wall Street Journalille uudesta lajistaan.
Viikonloppuna Islannissa hiihtänyt Taufatofua onnistui keräämään tarpeeksi pisteitä kasaan, minkä myötä hän pääsee Tongan edustajana Etelä-Koreaan. Temppu onnistui viime hetkillä, sillä olympiapaikkojen takaraja tuli vastaan sunnuntaina.
– Tämä oli viimeinen mahdollinen kilpailu ja tein sen. Tämä on ihme, Taufatofua hehkutti Olympic Channelille.
Olympialaisissa maastohiihdon matkat lähtevät liikkeelle 10. helmikuuta, eli samana päivänä, kun kisojen avausseremoniat ovat ohjelmassa. Vielä on epäselvää se, milloin Taufatofua osallistuu hiihtomatkoille.