Lauantaina Englannin Sheffieldissä käynnistyvien snookerin MM-kisojen pelikaavio arvottiin torstaina. Lajin kirkkain tähti Ronnie O'Sullivan kohtaa avauskierroksella yhden kovimmista karsintojen kautta kisoihin selvinneistä pelaajista, skotlantilaisen Stephen Maguiren.
Yllä viiden edellisen vuoden mestaruustunnelmia: Mark Selby (2017, 2016, 2014), Stuart Bingham (2015) ja Ronnie O'Sullivan (2013) ovat juhlineet viimeksi Crucible-teatterissa.
MM-tittelin viidesti urallaan voittanut englantilainen O'Sullivan on turnauksen kakkossijoitettu, Maguire rankingin 18:s. O'Sullivan on hallinnut kaksikon aiempia kohtaamisia, ja voitti edellisen taiston 6-4 helmikuun World Grand Prix- turnauksessa.
O'Sullivan on voittanut tällä kaudella viisi rankingturnausta, kuudes olisi lajin uusi ennätys.
Kaksi edellistä MM-titteliä voittanut Mark Selby sai kaavion (alla) avauskierrokselle vastaansa Joe Perryn.
Avauskierroksen otteluvoitto vaatii kymmentä erävoittoa. Finaali on ohjelmassa 6.-7. toukokuuta.
Mestarille on tänä vuonna tarjolla 425 000 punnan eli noin 488 000 euron palkintopotti, joka on suurin lajin historiassa.