Kroatian MM-rallin nelospaikasta taistelevat Kalle Rovanperä ja Sébastien Ogier saavat ajaa täysillä kilpaa keskenään, vaikka Toyotalla on paljon pelissä kaksikon saamisessa maaliin, lupaa tallipäällikkö Jari-Matti Latvala.
Perjantain avauspätkillä rengasrikkojen takia kärkitaistelusta pudonneet kuskit ovat nousseet kovalla ryminällä takaisin leikkiin. Ogierilla on niskassaan minuutin ja kymmenen sekunnin verran aikasakkoja, minkä takia Rovanperä on vain kahden sekunnin päässä hänestä.
LUE MYÖS: Esapekka Lappi nykäisi käsijarrusta pahassa paikassa – "Sehän lähti ihan alta sitten"
Toyotan kannalta tilanteen tekee kiperäksi se, että kisaa johtava Elfyn Evans on laskettu tästä kisasta pois valmistajien MM-pisteitä keräävien kuskien joukosta. Tämä on seurausta tallien keskinäisestä solidaarisuudesta, jolla kompensoidaan Craig Breenin menehtymisen vaikutuksia Hyundaille.
Näin ollen tallipäällikkö Jari-Matti Latvala toivoo erityisesti, että Rovanperä ja Ogier tuovat autonsa maaliin näillä sijoilla.
– Kyllä meidän täytyy tietysti antaa heidän vain ajaa kilpaa. Emme voi alkaa rajoittaa sitä. Molemmat ovat maailmanmestareita, ja tietysti ymmärtävät tilanteen, että pisteitä tietenkin tarvitaan. Uskon, että he pystyvät homman hoitamaan, Latvala kommentoi C Morelle.
LUE MYÖS: "Hei, katso peiliin!" – Esapekka Lappi sai rangaistulta Ogierilta toverillisen ripityksen huoltoparkissa
Ogier ei kuitenkaan aja koko kautta, ja Rovanperälle nelossija olisikin arvokkaampi kuljettajien mestaruustaistelua ajatellen. Mitään tallimääräyksiä ei kuitenkaan ole luvassa, Latvala vakuuttaa.
– Me olemme tehneet sen päätöksen, ja olemme saaneet myös ohjeistuksen Toyotan suunnalta, että meidän pitää olla reiluja kilpailun suhteen. Kuljettajat saavat ajaa vapaasti. Me emme voi lähteä muuttamaan niitä paikkoja.
– Olen itse kuljettajana ollut siinä tilanteessa, kun olet siellä auton sisällä ja saat sen puhelinsoiton sinne, että nyt pitäisi hiljentää. Se on aivan hirveä tilanne. Kuljettajana vihaat sitä puhelinsoittoa, jos sellainen tulee, Latvala sanoo.