Maastohiihdon maailmancup-kauden avauksessa Rukalla nähdään marraskuun lopulla uusi kilpailumuoto.
Kausi alkaa Rukalla 24.–26. marraskuuta, ja kisaviikonloppu huipentuu poikkeuksellisesti yhteislähtönä käytäviin 20 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailuihin.
Päätöspäivän yhteislähtö on Rukan kisojen historiassa ensimmäinen laatuaan, ja se käydään 2,5 kilometrin ladulla. Aiempina vuosina viikonloppu on huipentunut takaa-ajoihin.
Maastohiihdon maailmancupia on kilpailtu Rukalla yhtäjaksoisesti vuodesta 2002, ja kausi avataan Koillismaalla nyt jo 11. kerran peräkkäin.