Vuonna 2007 euroviisuissa Suomessa Ruotsia The Ark -yhtyeen kanssa edustanut laulaja uskoo Suomen pärjäävän tänä vuonna.
The Ark -yhtyeen keulahahmona vaikuttanut Ola Salo, 38, on elänyt hiljaiseloa viimeiset neljä vuotta.
The Ark laittoi pillit pussiin syksyllä 2011, ja sen jälkeen Salo on muun muassa esittänyt pääroolia Jesus Christ Superstar -musikaalissa, osallistunut Ruotsin Vain elämää -ohjelmaan ja tuomaroinut maan The Voice Sverige -kisaa.
Nyt hän tuntee olevansa valmis palaamaan keikkalavoille sooloartistina.
– On mahtavaa olla taas pitkästä aikaa lavalla ja soittaa uutta musiikkia. Kun The Ark lopetti, en tiennyt haluanko enää tehdä tätä ja pohdin, onko tämä nyt tässä ja onko minulla enää mitään annettavaa, Salo kertaa.
– Olin kyllästynyt itseeni, joten tein kaikkea muuta välillä. Sitten, kun en elänyt enää niin minäkeskeistä elämää, löysin taas intohimon tehdä musiikkia.
Intohimon löytymisen myötä Salo alkoi jälleen kirjoittaa musiikkia ja palasi studioon. Salolta ilmestyi maaliskuun lopulla neljän kappaleen ep-levy How To Kill. Kokonainen sooloalbumi Wilderness puolestaan julkaistaan toukokuun lopulla.
Salon mukaan kappaleiden sanoittaminen on soolouralla melko samanlaista kuin bändiaikoina – tekihän hän silloinkin sanoitukset kokonaan yksin. Sen sijaan eroja rupesi löytymään sävellysvaiheessa.
– Soundit ovat erilaisia, niissä on keskitytty vähemmän kitaroihin ja enemmän rumpuhin. Musiikkini on kuitenkin yhä rockia, voimakasta ja sellaista, jonka tahdissa voi laulaa mukana, Salo kuvailee uutta tyyliään.
Keikka-asut edelleen omaperäisiä
Ola Salo saapuu ensimmäiselle soolokeikalleen Suomeen Ruisrockiin. Hän kuvailee suhdettaan suomalaisiin mahtavaksi.
– On kivaa päästä taas soittamaan suomalaisille. Minulla on Suomesta paljon huikeita muistoja. Olen aina arvostanut suomalaisten huumoria, sen itseironisuutta, Salo hehkuttaa.
Hän on kunnostautunut Suomen-keikoillaan viihdyttämällä yleisöä puhumalla suomea.
– Muistamistani sanoista on varmaan suurin osa kirosanoja. Mutta aion opetella keikkaa varten uusia! Salo lupaa.
The Arkin aikoina Salo myös hurmasi keikkayleisöt erikoisilla asukokonaisuuksillaan. Yhden keikan aikana asu saattoi vaihtua valkoisesta sortsipuvusta mustiin jättikokoisiin siipiin. Onko samaa luvassa myös soolokeikoilla, vai onko Salo aikuistunut?
– Olisi tylsää, jos aikuistuisin! Tekemisissäni erikoisuus ja hullut asut ovat tärkeitä. Lavaolemisen erikoisuus tulee ehkä uudella tavalla nyt, enemmän taiteellisella, synkemmällä ja kypsemmällä tavalla, Salo kuvailee.
Ruisrockin keikalla Salo kertoo soittavansa paitsi uusia soolokappaleitaan, myös vanhoja The Ark -hittejä.
– Aion tarjota rockshow'n, joka tulee olemaan yhtä energinen kuin mikä tahansa Arkin keikka olisi ollut.
Ääni lähtee PKN:lle
The Ark edusti Ruotsia euroviisuissa vuonna 2007 voitettuaan maan viisukarsinnan eli Melodifestivalenin. Bändi lähti kisaan huikean hypen saattelemana, mutta lopulta joutui tyytymään 18. sijaan finaalissa.
Ola Salo muistelee viisukokemustaan ristiriitaisin tuntein.
– Tähtäimemme oli Melodifestivalenissa. Se on Ruotsissa yhtä iso tapahtuma kuin itse viisut. Tavoitteenamme oli tulla toisiksi siellä, ei meillä ollut suunnitelmana edustaa Ruotsia, mutta se sitten tapahtui.
Salo syyttää epäonnistumisesta osaksi Ruotsin mediaa.
– Koska kisat olivat Suomessa, paikalla oli paljon ruotsalaista lehdistöä, ja se vei meiltä paljon energiaa, hän selittelee.
Kysyttäessä, oliko 18. sija Salolle pettymys, hän vastaa spontaanisti nauraen.
– Täytyykö sitä vieläkin hieroa naamaani, kiitos muistutuksesta! Ei se oikeasti häiritse minua enää. Mitä tapahtuu euroviisuissa, jää euroviisuihin.
Tämän vuoden viisuissa Salo kannustaa Suomen edustajaa, Pertti Kurikan Nimipäiviä. Hän uskoo bändin pärjäävän kisoissa hyvin.
– Todennäköisesti vastaanotto tulee olemaan heillä todella hyvä. Viisumaailmassa on aina ollut ideana, että kaikki otetaan mukaan, kaikki saavat tuoda tunteensa esiin ja ylipäätään kaikki ihmiset saavat osallistua, Salo pohtii.
– Ja kehitysvammaiset ovat myös aina olleet iso osa euroviisufanipohjaa, joten tietenkin heidän pitää päästä myös lavalle!
Salo lähettää Pertti Kurikan Nimipäiville rohkaisevat terveiset.
– Toivotan paljon onnea, ja varmasti myös äänestän heitä!