Ruotsin NHL-supertähti Erik Karlsson liittyy mukaan maan MM-kisaryhmään. Pittsburgh Penguinsia edustava puolustaja teki täällä kaudella runkosarjassa 82 ottelussa tehopisteet 11+45=56.
Karlsson on saavuttanut maajoukkuepaidassa vuonna 2010 MM-pronssia ja vuonna 2014 olympiapronssia. Sotshin 2014 kisoissa hänet valittiin tähdistöön sekä parhaimmaksi puolustajaksi. Ruotsalaisen edelliset MM-kisat olivat vuonna 2012.
– Siitä tulee uskomattoman hauskaa ja olin todella ylpeä, kun voin jälleen pukea ylleni Ruotsin maajoukkuepaidan, Karlsson sanoi Ruotsin maajoukkueen X-tilillä.
33-vuotias Karlsson siirtyi täksi kaudeksi Pittsburgh Penguinsiin edustettuaan aiemmin San Jose Sharksia ja Ottawa Senatorsia. Karlsson on pelannut 1002 runkosarjapeliä tehopistein 189+628=817. Hänet valittiin viime kaudella NHL:n parhaaksi puolustajaksi ja Karlsson voitti myös puolustajien pistepörssin, maalipörssin sekä syöttöpörssin. Tehoja kertyi yhteensä 25+76=101.
Mukaan Ruotsin joukkueeseen ovat liittyneet jo aiemmin NHL:stä Victor Olofsson, Rasmus Dahlin, Andre Burakovsky ja Joel Eriksson Ek. Ruotsin MM-taival käynnistyy 10. toukokuuta Yhdysvaltoja vastaan. Samana päivänä starttaa myös Leijonien MM-urakka ottelulla kisaisäntä Tshekkiä vastaan.