Ruotsin jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Rikard Grönborg haaveilee päävalmentajan pestistä tarunhohtoiseen NHL:ään, käy ilmi NHL.comin haastattelusta.
Pääkuvan videolla Ruotsin MM-pokaalin nosti viime keväältä.
Grönborg on toiminut Ruotsin aikuisten maajoukkueen päävalmentajana kahdella edellisellä kaudella. Hän on voittanut Ruotsin peräsimessä kaksi MM-kultaa.
50-vuotias valmentaja kertoi, että useat NHL-seurat ovat olleet häneen yhteydessä.
– Mitään ei ole kuitenkaan varmaa. Minulla on vuosi sopimusta jäljellä, mutta kommunikoin jatkuvasti NHL:n kanssa. Olen avoin myös muiden sarjojen suhteen, Grönborg toteaa NHL:comille.
Grönborg kertoo, että on valmentanut urallaan pitkän aikaa Pohjois-Amerikasta. Kaiken kaikkiaan hän on valmentanut Pohjois-Amerikan juniorisarjoissa kausina 1994-2005.
Hän toteaakin, että on saanut vaikutteita pohjoisamerikkalaisesta jääkiekosta. Hänellä on myös Yhdysvaltain kansalaisuus.
– Olen työskennellyt nuorten ruotsalaispelaajien kanssa, jotka menestyvät tällä hetkellä NHL:ssä. Minulla on vankka tausta. Sarjassa on nykyään entisiä pelaajia, jotka ovat menestyneet valmentajina, mutta myös menestyneitä valmentajia, jotka eivät ole pelanneet NHL:ssä.
Grönborg itse pelasi urallaan puolustajana. Hän pelasi korkeimmillaan Ruotsin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla.
– Nykyään seurat miettivät laatikon ulkopuolelta ja pestaavat valmentajia suoraan College-joukkueista. Heillä ei ole samanlaista taustaa kuin minulla.
Grönborg viittaa edellisellä lausunnollaan muun muassa Dallas Starsin päävalmentajaan Jim Montgomeryyn, joka nousi suoraan juniorisarjasta Starsin pääkäskijäksi.
Grönborg toimii viimeistä kauttaan Ruotsin pääkäskijänä. Hän ja koko Ruotsin maajoukkue valmistautuu parhaillaan Helsingin EHT-turnaukseen, joka alkaa torstaina.