Jääkiekon ykkössarja NHL on muuttunut viimeisten 25 vuoden aikana yhä enemmän ja enemmän kansainväliseksi sarjaksi. Eurooppalaisten pelaajien osuus on kasvanut merkittävästi. Yhdellä saralla kehitys on kuitenkin junnannut paikoillaan.
Tällä hetkellä NHL:ssä ei ole yhtään päävalmentajaa, jonka juuret eivät koskettaisi mitenkään Kanadaa tai Yhdysvaltoja.
Pohjois-Amerikan ja Euroopan välillä on ollut iso valmentajamuuri, joka on alkanut pikkuhiljaa murtumaan.
Sveitsiläislehden Watsonin mukaan NHL-seura New Jersey Devils yritti kysellä ruotsalaisvalmentajan Rikard Grönborgin perään aiemmin tänä vuonna.
Devils on kartoittanut valmentajatilannettaan sen jälkeen, kun se antoi potkut tehtävää hoitaneelle John Hynesille.
Grönborgin kohdalla ongelmaksi muodostui hänen nykyinen sopimuksensa.
– New Jersey teki ihan oikein, kun he soittivat ja kysyivät meiltä lupaa, että saavatko he puhua meidän päävalmentajamme kanssa, ZSC Lionsin manageri Sven Leuenberger sanoi.
Grönborgin ja ZSC:n välisessä kontrahdissa ei ole NHL-pykälää, minkä myötä sopimuksen purku ei onnistunut.
51-vuotias Grönborg siirtyi viime kesänä ZSC Lionsin peräsimeen. Tätä ennen hän valmensi kolmen kauden ajan Ruotsin A-maajoukkuetta.
Grönborg on ilmoittanut julkisesti hamuavansa NHL:ään.
Saman tempun on tehnyt Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen, jonka nykyisessä maajoukkuesopimuksessa on NHL-pykälä.
Grönborgia kohtaan kiinnostusta osoittaneen New Jersey Devilsin väliaikaisena päävalmentajana toimii Alain Nasreddine.